HAARP è l’acronimo di High Frequency Active Auroral Research Program, un progetto di ricerca militare statunitense con sede in Alaska. La struttura HAARP analizza la ionosfera, un’area ai confini esterni dell’atmosfera terrestre, per le sue possibili comunicazioni e usi militari. HAARP coordina la sua ricerca con scienziati e università di tutto il mondo. La struttura è diventata anche un argomento popolare per i teorici della cospirazione, che la collegano a tutto, dalla sindrome da stanchezza cronica all’attività sismica globale.
Il progetto HAARP è stato creato nel 1990 come conseguenza della ricerca sulle comunicazioni militari durante la Guerra Fredda. I lavori per l’impianto vicino a Gakona, in Alaska, sono iniziati nel 1993. Il sito era già di proprietà dell’aeronautica statunitense ed è stato scelto a causa dell’alto livello di attività ionosferica nelle regioni artiche. Gli appaltatori hanno completato la costruzione nel 2007 sul dispositivo principale di HAARP, un trasmettitore radio ad alta frequenza chiamato Ionospheric Research Instrument (IRI). L’IRI è costituito da una schiera di 180 antenne distribuite su un’area di 35 acri (14.16 ettari).
La ricerca HAARP si concentra sulla tendenza naturale della ionosfera a riflettere le onde radio sulla superficie terrestre invece di consentire loro di disperdersi nello spazio. Il programma era originariamente destinato a migliorare le comunicazioni con i sottomarini nucleari in mare. Dopo la fine della Guerra Fredda, il progetto è stato reindirizzato ad altre ricerche militari e non. Gli scienziati di HAARP hanno iniziato a utilizzare l’IRI per manipolare la ionosfera e osservare gli effetti risultanti. Un esperimento HAARP nei primi anni 2000 ha creato la prima aurora boreale artificiale visibile ad occhio nudo. Le aurore sono un altro effetto naturale dell’attività ionosferica.
Oltre all’effetto della ionosfera sulle trasmissioni radio e viceversa, gli scienziati di HAARP studiano gli effetti del sole su entrambi. I cambiamenti nell’attività e nell’esposizione solare alterano il comportamento della ionosfera. Una maggiore comprensione delle proprietà mutevoli della ionosfera potrebbe aiutare le comunicazioni sia civili che militari. Ad esempio, i dispositivi GPS (Global Positioning System) possono essere influenzati dall’attività ionosferica, a volte limitandone l’efficacia.
La struttura HAARP è diventata un parafulmine per il pensiero pseudoscientifico e la teoria della cospirazione. La mancanza di comprensione della natura del progetto e della reputazione delle forze armate statunitensi per gli insabbiamenti ha portato gli appassionati di cospirazione a gravitare su HAARP. Alcuni critici sostengono che HAARP sia in realtà un dispositivo per il controllo mentale militare, mentre i media venezuelani hanno incolpato la struttura per il devastante terremoto di Haiti del 2010. Gli attuali progressi scientifici di HAARP hanno rischiato nel 2010 di essere oscurati dalla convinzione di alcune persone che il suo scopo fosse quello di fungere da “super arma” statunitense utilizzata per creare terremoti e tsunami in tutto il mondo.