Il termine gin da bagno evoca spesso immagini glamour di ragazze flapper, speakeasie e ruggenti anni Venti. In realtà, è stato il risultato finale di alcoli e aromi di grano a basso costo, come le bacche di ginepro, lasciati in infusione in una vasca per diverse ore o addirittura giorni. Poiché il 18 ° emendamento proibiva espressamente la vendita o la fabbricazione di alcol distillato, molti produttori sono stati costretti a utilizzare alcol denaturato, che potrebbe essere stato o meno completamente elaborato. Numerosi frequentatori di feste morirono negli anni ’20 dopo aver bevuto liquori contaminati.
Il gin tradizionale non è una distillazione di alcol di grano e bacche di ginepro, ma piuttosto una sosta tra i due. Questo liquore non è considerato molto bevibile da solo, poiché tende ad essere estremamente secco, quindi viene spesso miscelato con acqua tonica, vermouth o succhi di frutta per renderlo più appetibile. I produttori di gin da vasca capirono quanto sarebbe stato imbevibile il loro prodotto, così i baristi dei club segreti chiamati speakeasies furono incoraggiati a inventare le proprie ricette per i cocktail. Molte delle ricette che sono state ideate per coprire il gusto orribile sono ancora in circolazione oggi.
Il gin della vasca da bagno veniva solitamente creato in vasche da bagno reali o in altri grandi contenitori nascosti nella casa di un bootlegger. L’alcool è stato acquistato da altri bootlegger o da fornitori medici legittimi. Il processo per convertire l’alcool denaturato o il legno in una forma potabile non era sempre affidabile, quindi alcuni lotti di gin erano davvero velenosi. Il consumo di alcool di legno spesso porta alla cecità o addirittura alla morte. In seguito il liquore sarebbe stato imbottigliato e venduto a privati ??o discoteche e discoteche illeciti.
Questa forma di alcol è fortemente diminuita negli Stati Uniti dopo l’abrogazione del 18 ° emendamento nel 1933. I singoli stati potevano ancora rendere illegale la vendita di alcol, ma non vi era più un divieto nazionale. I giorni della vasca da bagno, dei gangster e dei jazz club illeciti erano quasi finiti, ma con l’avvicinarsi dei giorni del proibizionismo, iniziò la Grande Depressione economica nei primi anni ’30.