Il Dhyana Yoga è una forma di yoga meditativo. Ha lo scopo di portare il praticante in uno stato di accresciuta consapevolezza della sua unità con l’universo. Questo tipo di consapevolezza è indicato come coscienza universale. È diverso dalla pratica del dharana yoga, dove l’obiettivo è concentrarsi sulla meditazione stessa per migliorare obiettivi specifici di messa a fuoco.
Il Dhyana yoga è considerato nella pratica dell’ashtanga yoga il settimo degli otto passi, o sutra, necessari per raggiungere l’illuminazione. Questo stato di illuminazione è noto in sanscrito come nirvana, che significa “libertà dalla sofferenza”. Nell’Ashtanga yoga, si chiama samadhi, che significa unità completa o equilibrio. Gli altri passaggi includono l’impegno per la condotta etica e lo studio religioso, così come le posizioni fisiche chiamate asana e le pratiche di respirazione chiamate pranayama.
Dhyana in sanscrito significa “meditazione”, che si concentra sul divino. Non è necessario farlo seduti fermi o con gli occhi chiusi. Il Dhyana yoga può essere una meditazione attiva utilizzata anche nell’attività fisica. Oltre al suo uso come pratica meditativa religiosa, si pensa anche che il dhyana yoga calmi la mente e le emozioni.
Si pensa che questo yoga produca anche benefici fisici. Alcuni praticanti di dhyana yoga affermano che la meditazione aiuta la digestione e la circolazione sanguigna. Esperti medici in Occidente hanno raccomandato la meditazione per le sue capacità segnalate di alleviare lo stress e migliorare le sensazioni di benessere. La pratica del dhyana yoga è tradizionalmente pensata per rafforzare la mente elevando l’energia positiva, conosciuta in sanscrito come kundalini, lungo la spina dorsale.
Nella pratica dell’ashtanga yoga, si considera che una persona abbia tre livelli di essere o corpi. Questi sono chiamati il fisico, l’astrale e il sottile. Si pensa che il fisico sia centrato nell’ombelico. L’astrale risiede nel mezzo della fronte e il sottile nel cuore. Durante la meditazione dhyana yoga, l’intenzione è di unire mentalmente tutti e tre i punti in se stessi e connettere il prana, o forza vitale, che crea al mondo esterno.
Quando si pratica il dhyana yoga in posizione seduta, è tradizione formare le mani in quella che è nota come posizione dhyana mudra. Ciò si ottiene posizionando leggermente i pollici contro gli indici per formare un cerchio e poi appoggiando le mani in grembo. Questa posizione può essere vista in molte statue e dipinti del Buddha.