Il granito epossidico è un materiale composito sintetico costituito da resina epossidica e trucioli di granito utilizzato come alternativa ad alte prestazioni alle basi delle macchine utensili in acciaio e ghisa. Il materiale finito è resistente e durevole con eccellenti caratteristiche di smorzamento delle vibrazioni e una lunga durata. L’utilizzo del granito epossidico consente inoltre un elevato grado di flessibilità produttiva, in quanto parti ausiliarie come punti di fissaggio, slitte e tubi di raffreddamento possono essere aggiunti al composito durante la colata, riducendo notevolmente i costi di produzione. Ulteriori caratteristiche di risparmio sui costi dei compositi di granito a base epossidica sono il processo di produzione di polimerizzazione a freddo e la capacità di utilizzare riempitivi a basso costo per aggiungere volume al materiale. Gli svantaggi dei compositi epossidici in granito includono una bassa tolleranza agli urti o agli urti e una bassa resistenza nelle fusioni sottili.
Tradizionalmente, le macchine utensili di precisione come fresatrici, trapani a colonna, torni e sagomatrici venivano montate su basi in acciaio, granito naturale o ghisa. Questi materiali davano alle basi la rigidità, la stabilità e lo smorzamento delle vibrazioni richiesti, ma richiedevano costosi processi di lavorazione per produrre le dimensioni della superficie accurate richieste. Anche materiali come il granito naturale stanno diventando sempre più scarsi e costosi. Gli sviluppi nell’arena dei materiali compositi hanno, tuttavia, visto un aumento dell’uso di prodotti sintetici come il granito epossidico in questi ruoli. Non solo il granito sintetico mostra le stesse qualità desiderabili dei materiali tradizionali, ma generalmente offre valori molto migliori con una maggiore flessibilità di produzione a un costo notevolmente ridotto.
Il granito sintetico è un aggregato di trucioli di granito frantumati sospesi in una resina epossidica appositamente formulata. Una volta miscelato, il prodotto fluido viene colato in uno stampo e stagionato a freddo a temperatura ambiente. Ciò consente un’enorme flessibilità nel processo di produzione per quanto riguarda le possibili forme, le strutture superficiali e le caratteristiche ausiliarie del getto. Slitte della macchina, perni o perni di montaggio e piastre di montaggio possono essere inclusi nella fusione, eliminando la necessità di lavorazioni post-produzione costose e laboriose. Il costo complessivo dei prodotti può essere ulteriormente ridotto mediante l’inclusione di riempitivi economici nell’aggregato.
I basamenti delle macchine in granito epossidico presentano spesso eccezionali qualità di lavorazione, che spesso superano di gran lunga quelle dei materiali tradizionali. Ad esempio, il materiale presenta caratteristiche di smorzamento interno fino a dieci volte migliori di quelle della ghisa, tre volte migliori del granito naturale e quasi 30 volte migliori dell’acciaio. Anche la stabilità termica e la rigidità torsionale del granito epossidico sono buone, così come la sua resistenza alle sollecitazioni interne. È impermeabile alla degradazione del lubrificante e del refrigerante e offre un eccellente assorbimento del rumore e bassi costi di produzione. Gli unici svantaggi degni di nota del composito sono la sua bassa resistenza alla sezione sottile e la resistenza agli urti.