Il lichen nitidus è una malattia infiammatoria cronica che colpisce la pelle, provocando la formazione di papule, o lesioni in rilievo, chiamate eruzioni lichenoidi. Spesso diagnosticato nei bambini e negli adolescenti, il lichen nitidus è benigno e non infettivo. La maggior parte dei casi di questa condizione non richiede alcun trattamento e si risolve indipendentemente. Generalmente, le papule svaniscono senza lasciare effetti duraturi sulla pelle. Coloro che cercano un trattamento per questa condizione dovrebbero essere consapevoli del rischio di potenziali effetti collaterali.
Non esiste una causa definitiva per lo sviluppo del lichen nitidus. La formazione di papule accompagna frequentemente malattie infiammatorie preesistenti, come il lichen planus e alcune condizioni artritiche. Le lesioni cutanee coniche che caratterizzano il lichen nitidus si formano in risposta all’infiammazione localizzata.
Prima che una diagnosi possa essere confermata, vengono valutati l’anamnesi completa ei sintomi. Viene eseguito un esame visivo dell’area interessata e, in alcuni casi, può essere eseguita una biopsia cutanea. Gli individui che presentano lesioni lichenoidi da moderate a gravi possono essere indirizzati a un dermatologo per un’ulteriore valutazione e un possibile trattamento.
Le lesioni in rilievo associate al lichen nitidus hanno una presentazione caratteristica. Comunemente non più grandi della testa di uno spillo, le lesioni piatte di solito possiedono la stessa pigmentazione della pelle circostante. Generalmente, lo sviluppo della lesione si verifica sulla parte superiore del tronco e sugli arti, tuttavia possono formarsi lesioni anche su altre parti del corpo. Raramente le lesioni lichenoidi causano prurito o irritazione.
Presentazioni acute di lichen nitidus possono verificarsi a seguito di una lesione cutanea. Conosciuto come fenomeno di Koebner, queste lesioni di solito adottano uno schema lineare che si forma nell’area direttamente interessata dalla lesione. Chiamato per il medico che per primo descrisse la condizione anomala, il fenomeno di Koebner viene diagnosticato più frequentemente in individui con condizioni cutanee preesistenti, come il lichen planus e la psoriasi.
Il rischio di complicanze legate al lichen nitidus è minimo. Solo nei casi in cui le lesioni inducono prurito è possibile l’infezione. I graffi aggressivi possono causare lacerazioni della pelle che possono diventare vulnerabili a batteri e infezioni. I casi di infiammazione della pelle accompagnati da febbre o piaghe trasudanti richiedono cure mediche. La complicazione più comune associata a questa malattia infiammatoria cronica è l’impatto che può avere sulla propria autostima.
Agli individui che soffrono di prurito possono essere somministrati farmaci antinfiammatori, come un corticosteroide o un antistaminico, per alleviare l’irritazione della pelle. L’applicazione della fototerapia ultravioletta A (UVA) può essere utilizzata anche per ridurre al minimo la comparsa di lesioni lichenoidi; per inciso, la terapia della luce può causare irritazioni cutanee e prurito a breve termine. Prima di intraprendere il trattamento per il lichen nitidus, gli individui dovrebbero discutere il potenziale di effetti collaterali che possono variare dalla nausea a una diminuzione della densità ossea a lungo termine, a seconda dell’approccio terapeutico.