Il malleolo mediale è la sporgenza ossea sferica sul lato interno della gamba, appena sopra l’articolazione della caviglia. Una sporgenza simile sul lato esterno, chiamata malleolo laterale, è fissata all’osso fibula della parte inferiore della gamba. L’ex rigonfiamento è l’estremità terminale della tibia, o stinco; entrambi servono come punto di ancoraggio per i legamenti e tendini che fissano il piede alla gamba. Sebbene il malleolo mediale si trovi in ??un luogo protetto e non particolarmente soggetto a lesioni traumatiche, possono verificarsi fratture da stress a volte trascurate. I medici ortopedici raccomandano vivamente il trattamento di tali micro-fratture.
Nella gamba, il malleolo mediale inizia a filo con la tibia e si assottiglia verso il basso e verso l’esterno a forma di piramide. La superficie esterna dell’osso appena sotto la pelle è leggermente convessa; di conseguenza, la superficie interna a contatto sia con la tibia che con l’osso talus del piede è concava. Attaccato alla base ruvida – e leggermente depressa – della piramide è il legamento deltoide, che mantiene in posizione l’articolazione della caviglia. Il malleolo laterale ha una forma simile e una funzione quasi identica.
Le due ossa della parte inferiore della gamba sono la fibula e la tibia. Quest’ultimo, il più grande dei due, collega l’osso del femore della parte superiore della coscia al ginocchio con l’osso dell’astragalo del piede alla caviglia. Nella parte posteriore inferiore del perone si trova il solco malleolare laterale, e nella parte posteriore della tibia si trova il solco malleolare mediale – scanalature verticali lungo le quali si annida e si estende una serie gemella di tendini per collegare il piede. Questi tendini critici sono parzialmente coperti e protetti dai due malleoli.
La frattura del malleolo mediale è rara. La tibia è un osso necessariamente forte, ma lo stress eccessivo da compressione o torsione, come l’atterraggio da un salto o il rotolamento di una caviglia, può causare traumi. Allo stesso modo, le ossa del piede non sono immuni al trauma. Quando si verificano tali lesioni alle gambe, aumenta la probabilità che anche il malleolo mediale abbia subito una frattura. Varia in gravità e tipo, la più comune è un’avulsione pulita o una frattura da stress.
Naturalmente, la forza smussata può far scheggiare l’osso. Le fratture possono talvolta derivare da corsa, salto, sport che comportano improvvisi cambi di direzione o il peso esercitato ripetutamente sull’articolazione della caviglia. Spesso, il dolore, il livido e il gonfiore di una micro-frattura si dissipano relativamente rapidamente, lasciando un dolore sordo, a volte avvertito anche nel tendine di Achille. La tenerezza potrebbe persistere, gli “spilli e gli aghi” o l’intorpidimento potrebbero essere prominenti, o il dolore potrebbe essere avvertito solo durante alcuni tipi di movimenti dalla caviglia.
Il trattamento per una frattura del malleolo mediale è determinato dalla sua gravità. Una frattura spostata potrebbe richiedere una piastra protesica e viti corticali e una rottura non spostata potrebbe richiedere solo l’immobilizzazione per diverse settimane. Una frattura da stress del malleolo mediale, se ignorata, di solito peggiorerà e richiederà un intervento chirurgico ricostruttivo. Se diagnosticata e trattata in anticipo, la prognosi per il pieno recupero dalla maggior parte delle fratture è eccezionalmente buona.