Il Nottetempo è un mezzo di trasporto magico nei romanzi di Harry Potter che si presenta per fornire assistenza a streghe e maghi bisognosi, che lo salutano alzando la mano della bacchetta. È anche possibile programmare un viaggio sul Nottetempo se una strega o un mago ha in mente un viaggio specifico. In Harry Potter e il prigioniero di Azkaban, il Nottetempo è descritto come un “autobus a tre piani, violentemente viola”, probabilmente modellato sui tradizionali autobus rossi a due piani comuni nella Londra babbana. A causa della scomodità di viaggiare sul Nottetempo, è usato come mezzo di transito di ultima istanza dalla maggior parte delle streghe e dei maghi. L’autobus sembra essere invisibile ai babbani.
I ponti del Nottetempo sono accessibili tramite scale a chiocciola e l’interno dell’autobus è illuminato con candele appese alle pareti. Durante il giorno il Nottetempo è dotato di sedie ad uso dei passeggeri, mentre di notte le sedie si trasformano in letti. Una tariffa di 11 falci paga il viaggio di Harry Potter da Little Whinging, nel Surrey, a Londra in Harry Potter e il prigioniero di Azkaban, e per altri due falci, Harry ha la possibilità di una cioccolata calda. Due falci in più forniranno anche al passeggero una borsa dell’acqua calda e uno spazzolino da denti.
Nei libri, il Nottetempo è gestito da Ernie Prang, autista, e Stan Shunpike, conduttore. Nei film, una testa rimpicciolita è stata aggiunta all’equipaggio del Nottetempo. Ernie e Stan sono i nomi dei nonni di JK Rowling, mentre in slang britannico, uno Shunpike è una strada secondaria che può essere presa per evitare un pedaggio. “Prang” è anche slang britannico e proviene dalla Royal Air Force nella seconda guerra mondiale, che si riferiva a un incidente automobilistico o aereo come un prang. Entrambi i membri dello staff siedono su grandi poltrone nella parte anteriore dell’autobus e Shunpike salta fuori quando l’autobus si ferma per aiutare i passeggeri con i bagagli. In Harry Potter e il Principe Mezzosangue, Shunpike è stato ingiustamente imprigionato con l’accusa di essere un Mangiamorte.
Il Knight Bus può viaggiare come un normale autobus, ma sembra essere in grado di raggiungere velocità maggiori, anche se il viaggio non è comodo, poiché l’autobus sferraglia e sembra essere sul punto di schiantarsi costantemente contro gli ostacoli. Inoltre, l’autobus a volte fa salti improvvisi da un luogo all’altro, accompagnati da sobbalzi e colpi. Questi salti sembrano assomigliare all’apparizione, un altro magico metodo di trasporto che di solito è intrapreso da una singola strega o mago. Anche il Knight Bus non è in grado di viaggiare sott’acqua, ma presumibilmente può scavalcarlo per viaggiare in Inghilterra, Scozia e Galles.
Il nome del Knight Bus è probabilmente un gioco di parole sui Night Bus di Londra. Come la maggior parte delle principali aree metropolitane, Londra ha meno linee di trasporto pubblico di notte e chiude del tutto la metropolitana dopo una certa ora. Per compensare, le linee degli autobus notturni corrono lungo le principali arterie della città per fornire il trasporto. Come sa qualsiasi abitante di una città che aspetta un autobus alle tre del mattino, qualsiasi autobus è uno spettacolo gradito, e gli autisti tendono anche a guidare più rapidamente e incautamente perché c’è meno traffico sulla strada.