Il power yoga è una forma di yoga caratterizzata da esercizi aggressivi e tecniche di fitness con canto minimo. Conosciuta negli Stati Uniti e in Occidente come power yoga, la pratica è conosciuta in gran parte del resto del mondo come vinyasa yoga. Vinyasa comprende principalmente forme di yoga sincronizzate con il respiro. Queste forme di yoga combinano pose taglienti con movimenti rapidi e atletici. Concentrandosi sulla riduzione dello stress e sull’aumento della concentrazione, questo yoga aumenta il tessuto muscolare magro e può essere sostituito alternativamente con il cardio alcune volte alla settimana.
Emerso per la prima volta negli Stati Uniti negli anni ‘1990, il power yoga è diventato un modo per gli insegnanti di introdurre gli stili di yoga orientali agli studenti americani. La forza e la flessibilità di questo tipo di yoga piacevano a molti occidentali, senza le pose rigide del vinyasa e dell’ashtanga yoga. L’Ashtanga, uno yoga vigoroso e aggressivo sviluppato nei primi anni del 1900, fornisce le basi dei principi del power yoga, senza tradurre canti e meditazioni rigorosi nella versione americanizzata.
Il power yoga è stato il primo tipo di yoga a rendere popolare l’arte come mezzo per allenarsi negli Stati Uniti. È stato uno dei principali fattori della crescente popolarità dello yoga in molti paesi ed è stato ampiamente responsabile dell’introduzione di yoga, stuoie e istruttori di yoga in molte palestre in tutto il mondo.
La pratica è stata sviluppata per la prima volta quasi contemporaneamente sulla costa orientale e occidentale degli Stati Uniti, da Beryl Bender Birch a New York e Bryan Kest a Los Angeles. Entrambi questi istruttori avevano precedentemente imparato sotto la guida di Sri K. Pattabhi Jois, una figura di spicco nell’Ashtanga yoga alla fine del 1900. Un altro nome importante nel power yoga, Baron Baptiste, ha sviluppato una forma di power yoga unica e personale, che certifica personalmente agli istruttori di tutto il mondo.
Il power yoga è caratterizzato da movimenti intensi e fluidi e si rivolge bene a individui che possiedono già un alto livello di forma fisica personale. Questo yoga collega i sistemi muscolare e respiratorio separati del corpo attraverso il movimento del respiro nel corpo. Concentrandosi su movimenti potenti e azioni rapide e atletiche, il power yoga rafforza l’allenamento della flessibilità e della forza. I modelli di respirazione in questa forma di yoga espandono e contraggono i muscoli del corpo e, a loro volta, aiutano ad aumentare la forza del core e ridurre il grasso corporeo.