Il Tai Chi Yoga è un esercizio meditativo che fonde le pose dello yoga con i fluidi movimenti di bilanciamento del tai chi. Lo yoga è un antico esercizio indiano che si concentra sulla respirazione e sulla meditazione mantenendo il corpo stabile in pose specifiche. Il Tai Chi è una venerabile forma di esercizio cinese che esercita tutti i principali gruppi muscolari stando in piedi e muovendosi in una serie di pose circolari. Queste due discipline hanno diverse scuole; le scuole di yoga includono pratiche Hatha, Raja, Tantra e Bhakti, mentre le scuole di tai chi, basate su programmi di arti marziali, includono yang, sole, hao, gallina e wu.
Gli esercizi di Tai Chi e Yoga producono entrambi benefici simili. Entrambi migliorano il controllo del respiro, la meditazione e il controllo della mente, la forza e l’equilibrio. Entrambi i tipi di esercizio sono a basso impatto e possono essere adattati al livello di forma fisica dell’individuo. Si dice che la pratica del tai chi migliori il flusso di energia attraverso il corpo e, come programma di fitness, eserciti le articolazioni e i principali gruppi muscolari. Si dice che lo yoga promuova la serenità e riduca lo stress migliorando la flessibilità.
Una semplice sequenza di esercizi di tai chi yoga potrebbe iniziare con il movimento yoga chiamato “Saluto al sole”. La persona forma un diamante con la punta delle dita, alzando le braccia sopra la testa e guardando attraverso il diamante, ruota dalla vita con un angolo di 45 gradi. Dopo aver ripetuto nella direzione opposta, la persona scioglie i muscoli del corpo ed esegue l’esercizio tai chi chiamato “Separare le nuvole”. La persona pizzica insieme la punta delle dita, alza le braccia parallele al suolo e poi ai lati, prima di unire i polsi. Infine, la persona può terminare con la posa yoga “Nauli”, premendo i palmi delle mani contro le cosce e piegando leggermente le ginocchia, mentre si alza e si abbassa dolcemente e lentamente i muscoli addominali.
La Mayo Health Clinic degli Stati Uniti ha stabilito che 20 minuti di tai chi yoga al giorno possono fornire benefici misurabili alle persone che soffrono di osteopenia, artrite, ipertensione e problemi del sistema immunitario. I praticanti segnalano anche migliori modelli di sonno e una migliore digestione, inclusa una ridotta stitichezza. Come la maggior parte delle routine di esercizi, il tai chi yoga aiuta ad alleviare lo stress, ma la natura meditativa e gentile di questo esercizio aiuta anche a combattere la depressione e a concentrare la mente. Il programma di fitness dovrebbe essere appreso da un professionista qualificato in grado di regolare le pose e garantire che l’individuo non stia sovraccaricando muscoli o articolazioni. Come con tutti i programmi di esercizi, un partecipante dovrebbe consultare un medico prima di praticare il tai chi yoga.