La bronchite batterica è una condizione respiratoria potenzialmente grave causata dall’esposizione a un agente patogeno. Spesso presentandosi in modo acuto, questa forma di bronchite è generalmente precipitata da un’infezione batterica che colpisce negativamente il delicato tessuto bronchiale e la respirazione. A volte difficile da diagnosticare a causa della sua somiglianza di presentazione con la bronchite virale, la bronchite batterica viene generalmente trattata con antibiotici. Un trattamento tempestivo e appropriato è essenziale per prevenire danni polmonari permanenti che possono verificarsi se i sintomi vengono ignorati.
L’esposizione a un patogeno a base batterica è la genesi dell’infezione e dell’infiammazione bronchiale associata alla bronchite batterica. L’esposizione regolare alle tossine ambientali e all’inquinamento può lasciare i delicati tessuti bronchiali vulnerabili alle infezioni. Il recente ricovero può anche aumentare la suscettibilità di una persona alla bronchite anche se la sua esposizione a patogeni batterici è stata minima. Anche gli individui con immunità compromessa, allergie o coloro a cui è stata diagnosticata una condizione medica cronica, come una malattia polmonare, sono considerati a rischio per questa condizione.
Una diagnosi di bronchite batterica viene generalmente effettuata dopo una consultazione completa e un esame fisico. Suoni polmonari anomali rilevati durante un esame possono richiedere ulteriori test diagnostici, inclusa una radiografia del torace. Quando si sospetta una bronchite correlata ai batteri, è possibile eseguire una coltura dell’espettorato o nasale per determinare i batteri responsabili dell’induzione dell’infezione. La respirazione gravemente compromessa può richiedere la funzione polmonare e l’emogasanalisi arteriosa per misurare il volume polmonare e i livelli di ossigeno nel sangue.
La bronchite possiede diversi segni rivelatori che possono presentarsi a vari livelli a seconda della gravità dell’infezione. Gli individui sperimenteranno spesso raucedine, dolore diffuso e una tosse persistente e profonda che può produrre espettorato scolorito. La congestione bronchiale può compromettere la respirazione, causando respiro sibilante e mancanza di respiro. Non è raro che alcuni individui si stanchino facilmente o si sentano senza fiato con uno sforzo fisico minimo o nullo. Gli individui con un’infezione esistente, un’immunità compromessa e coloro che fumano spesso sperimentano sintomi più pronunciati.
Gli individui che manifestano segni di possibile infezione bronchiale non dovrebbero ignorare i loro sintomi. Se non trattata, la bronchite batterica può contribuire alla polmonite e alla bronchite cronica. Coloro a cui è stata diagnosticata una malattia respiratoria cronica, come l’asma o l’enfisema, sono particolarmente vulnerabili allo sviluppo di broncopolmonite.
Il trattamento per la bronchite batterica è generalmente incentrato sull’eradicazione dell’infezione. È essenziale che il farmaco antibiotico prescritto venga assunto come indicato e nella sua interezza per prevenire la reinfezione. Possono essere assunti anche farmaci da banco (OTC) supplementari, come analgesici e sedativi della tosse, per alleviare i sintomi. Gli individui sono incoraggiati a rimanere idratati e riposare a sufficienza per prevenire complicazioni.