La buccia di Psyllium o isphagula è la copertura dei semi coltivati sulla pianta, Plantago Psyllium, che fiorisce in Medio Oriente. La buccia di psillio è stata a lungo riconosciuta come un mezzo eccellente per introdurre più fibre alimentari nella dieta di una persona grazie al suo elevato numero di fibre rispetto ad altri cereali. La crusca d’avena, anche una buona fonte di fibre, ha circa cinque grammi di fibre per un terzo di tazza. La buccia di psillio, d’altra parte, offre circa 71 grammi di fibra per quello stesso terzo di tazza.
Questa forte dose di fibra alimentare rende lo psillio la scelta di molti che producono integratori e polveri di fibre alimentari come Metamucil. Per coloro che soffrono di stitichezza o diarrea, un’adeguata assunzione giornaliera di fibre alimentari può aiutare a migliorare queste condizioni. Quando la buccia di psillio viaggia attraverso il tratto digestivo umano, assorbe acqua, ma non viene digerita. Ciò si traduce in feci più voluminose, ma anche più morbide, il che si traduce in un minor numero di problemi con il passaggio delle feci.
Sebbene la maggior parte associ la buccia di psillio al miglioramento della digestione, gli studi clinici sull’isfagola hanno anche dimostrato che è utile nell’abbassare il colesterolo nel sangue. Naturalmente, è più probabile che il colesterolo si abbassi se combinato con una dieta a basso contenuto di grassi. Eppure, anche con una dieta più ricca di grassi, lo psillio, se assunto regolarmente, riduce le lipoproteine a bassa densità, note come “colesterolo cattivo” di circa il 7%.
Alcuni studi hanno anche suggerito che l’uso regolare di integratori di psillio può aiutare a far passare più grasso nelle feci, traducendosi in perdita di peso. Altri studi suggeriscono che lo psillio può anche essere utile per abbassare la glicemia. Questi studi sono ancora agli inizi e devono ancora dimostrare veramente che la buccia di psillio può essere utile in questi modi.
È importante fare attenzione con lo psillio. Alcuni si lamentano di gonfiore o gas al primo utilizzo del prodotto. La maggior parte dei medici suggerisce di impiegare diverse settimane per raggiungere una dose completa di questa fibra alimentare. Le prime reazioni potrebbero includere diarrea e flatulenza.
Alcune persone sono gravemente allergiche allo psillio. Ciò è particolarmente vero per coloro che maneggiano grandi quantità di buccia di psillio per preparare lassativi. Alcuni hanno avuto reazioni di shock anafilattico all’assunzione di psillio. L’ostruzione intestinale può anche essere un rischio per alcuni, in particolare per coloro che hanno subito un intervento chirurgico all’intestino o all’intestino.
La cosa più importante da ricordare quando si assume la buccia di psillio è di prenderla con molta acqua. Si consiglia di bere un bicchiere pieno con il supplemento e sei o sette bicchieri in più al giorno. Questo può essere facile da ricordare se stai assumendo un integratore come Metamucil, ma non dimenticare che molti cereali ricchi di fibre come Bran Buds e Heartwise contengono psillio e dovrebbero essere consumati con un grande bicchiere d’acqua a parte, e al almeno sei bicchieri d’acqua in più durante il giorno.