La koilocitosi è una forma di cambiamento cellulare che può essere osservato nelle cellule epiteliali che rivestono la cervice con alcuni tipi di condizioni mediche. Sebbene non sia di per sé maligno, può essere un segnale di avvertimento di malignità o un altro problema medico. Se un test di striscio rivela la koilocitosi all’esame di laboratorio, possono essere raccomandati ulteriori test di follow-up per saperne di più sulla fonte del cambiamento e si può consigliare al paziente di ottenere screening rigorosi in futuro al fine di identificare eventuali cambiamenti maligni già possibile. I pazienti con anamnesi di strisci anormali che stanno cambiando medico devono assicurarsi che la loro storia sia annotata.
Nella koilocitosi, i nuclei delle cellule si ingrandiscono, crescendo da due a tre volte più grandi di quanto dovrebbero. I nuclei possono anche essere molto scuri e macchiarsi facilmente, un tratto noto come ipercromasia. Inoltre, i contorni dei nuclei sembrano circondati da aloni o anelli. Gli aloni perinucleari, come sono conosciuti, sono un biglietto da visita distintivo della koilocitosi. Questi cambiamenti cellulari sono visibili dopo colorazione e ingrandimento in un ambiente di laboratorio.
Il motivo più comune per cui si verifica questo cambiamento è l’infezione da virus del papilloma umano (HPV). L’HPV può causare cambiamenti cellulari nelle donne infette, compresi i cambiamenti che si sviluppano in tumori maligni. La koilocitosi è presente anche nelle cellule cancerose e precancerose. Poiché può essere associato al cancro, quando viene identificata la koilocitosi, è necessario uno screening medico aggiuntivo per saperne di più sul motivo per cui le cellule stanno cambiando.
Una procedura nota come colposcopia può essere utilizzata per prelevare un campione bioptico più grande mentre si esamina l’area in questione sotto un’illuminazione molto chiara e brillante. Questa procedura offre agli operatori sanitari l’opportunità di identificare i cambiamenti cellulari e prelevare campioni da aree specifiche per il follow-up. Il campione bioptico verrà testato in un laboratorio per rilevare eventuali anomalie e verrà generato un rapporto con ulteriori informazioni per il medico.
Alcuni pazienti possono avere l’HPV per tutta la vita e non avere ulteriori problemi medici, anche se si sviluppano cellule anormali. Altri pazienti possono sviluppare il cancro del collo dell’utero. Lo screening regolare consente a un medico di identificare i segni di tumori maligni il prima possibile in modo da poter fornire trattamenti e interventi appropriati. I pazienti che hanno un risultato anormale dello striscio non devono farsi prendere dal panico. Ci sono molti fattori che possono causare risultati anormali e la solita risposta raccomandata è più test per confermare che ci sono anomalie e per saperne di più sui cambiamenti cellulari che si stanno verificando.