La fisiopatologia della cellulite inizia quando i batteri entrano nella pelle. Questo batterio provoca un’infezione, che può causare sintomi della pelle come arrossamento e gonfiore intorno al sito dell’infezione. Se i batteri entrano nel flusso sanguigno o negli strati più profondi della pelle, possono verificarsi complicazioni. In genere, la cellulite viene trattata con antibiotici.
Diversi tipi di batteri possono mettere in moto la fisiopatologia della cellulite, i più comuni sono lo streptococco e lo stafilococco. Le aree in cui la pelle è secca e desquamata, rotta o ferita sono i siti più probabili per l’ingresso di batteri nel corpo. I morsi di insetto possono anche trasmettere batteri che possono causare un’infezione della pelle.
La fisiopatologia della cellulite inizia comunemente interessando la parte inferiore della gamba. La pelle infetta può essere rossa, gonfia e dolente al tatto. L’area dell’eruzione cutanea rossa può peggiorare o diffondersi nel tempo. La febbre può accompagnare questi sintomi. È importante consultare un medico in anticipo, prima che l’infezione da cellulite peggiori e colpisca un’area più ampia.
Qualsiasi condizione che causa danni cronici alla pelle, come l’eczema, può aumentare la probabilità di un’infezione della pelle. Le ferite aperte possono lasciare una persona vulnerabile ai batteri che entrano nella pelle, così come l’uso di droghe per via endovenosa, perché rompe costantemente la pelle. La cellulite può essere resa più grave da un sistema immunitario indebolito causato da condizioni come il diabete o l’HIV.
Quando la cellulite non viene trattata, può diventare più grave, infettando gli strati interni della pelle. Se i batteri raggiungono questi strati inferiori, possono entrare nei linfonodi e nel flusso sanguigno, diffondendosi in tutto il corpo. La cellulite cronica o ricorrente può danneggiare il sistema linfatico e causare gonfiore cronico della zona infetta. In rari casi, i batteri possono diffondersi al rivestimento fasciale, uno strato profondo di tessuto cutaneo. Questa è una complicanza molto grave e un’emergenza medica.
Un medico esaminerà le condizioni della pelle infetta e possibilmente ordinerà esami del sangue per diagnosticare la cellulite. Spesso sono necessari test per escludere condizioni con sintomi simili, come coaguli di sangue nelle gambe. Una cultura della ferita è un altro modo in cui i medici possono verificare l’infezione.
La fisiopatologia della cellulite viene in genere trattata prima che raggiunga uno stadio grave e pericoloso per la vita. Il trattamento più comune per la cellulite sono gli antibiotici, di solito assunti per 14 giorni. Se gli antibiotici orali non sono efficaci, un paziente può essere ricoverato in ospedale e gli vengono somministrati antibiotici per via endovenosa. I sintomi della cellulite in genere scompaiono dopo pochi giorni di trattamento antibiotico.