La curva di Laffer è un modello economico che mostra la relazione tra le aliquote fiscali e il gettito fiscale come immaginato dall’economista Arthur Laffer. Il modello è più comunemente visualizzato nella forma perfetta di una curva a campana, ma la realtà reale potrebbe essere diversa. La teoria è stata presentata per la prima volta nel 1974 e la leggenda afferma che Laffer ha disegnato per la prima volta la curva su un tovagliolo da cocktail per un paio di mediatori di potere di Washington.
La premessa di base della curva di Laffer afferma che se l’aliquota fiscale è zero, il reddito è zero. Se l’aliquota fiscale è del 100 percento, non ci sono nemmeno entrate fiscali, semplicemente perché le persone non sono incentivate a lavorare in una società altrimenti libera. La teoria postula anche che esiste un punto massimo in cui le aliquote fiscali produrranno l’ammontare massimo di entrate. Qualunque cosa inferiore o superiore a quella tariffa ridurrà le entrate.
Il punto in cui le entrate sono massimizzate sulla curva di Laffer è noto come “T” In pratica, trovare il tasso esatto per T è difficile per i governi. Questo non solo perché l’aliquota ottimale dell’imposta sul reddito è difficile da trovare di per sé, ma anche perché ci sono altre tasse da considerare, come le tasse sulle vendite e sulla proprietà. Inoltre, gli stati d’animo nazionali verso la tassazione possono cambiare di volta in volta come durante i periodi di guerra quando i sentimenti nazionalistici possono essere più alti.
Quando si considera la politica fiscale, un paese può avere alcuni politici che sostengono che l’aliquota fiscale nazionale è al valore T, e altri che sostengono che sia da una parte o dall’altra. Che sia detto così o meno, questo è spesso il punto cruciale della battaglia. Nella maggior parte dei casi, l’unico modo per saperlo con certezza è semplicemente implementare un valore e osservare le entrate. Se non si ottengono i risultati desiderati, potrebbero essere necessarie modifiche.
La curva di Laffer è spesso caratterizzata in modo errato da coloro che sono contrari alla tassazione o che lottano per una riduzione delle tasse poiché afferma che la riduzione delle aliquote fiscali aumenterà le entrate. La curva mostra che può essere vero in una certa misura, ma solo se le aliquote fiscali sono già così alte da soffocare la crescita dei ricavi. Se il punto sulla curva è a sinistra del valore T, la riduzione delle aliquote ridurrà ulteriormente il gettito fiscale.
L’accumulo di ricchezza è il meccanismo trainante dietro la curva di Laffer. Nella maggior parte dei casi, dove le persone sono libere di scegliere se lavorare, la curva di Laffer può essere un modello concepibile. Nei paesi in cui le persone sono costrette a lavorare con la minaccia o la forza, la curva non può funzionare. Le persone in quei paesi non sono motivate a lavorare per la ricchezza personale, anche se hanno uno stipendio dal governo. Piuttosto, sono più motivati a lavorare per la sicurezza personale.
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