La disfasia è un disturbo del linguaggio caratterizzato da difficoltà nel parlare e/o difficoltà a comprendere il discorso parlato. Gli individui con disfasia possono non essere in grado di parlare in frasi coerenti, possono lottare per le parole giuste da usare, possono inserire parole che non hanno senso nelle loro frasi o possono avere difficoltà a capire il discorso parlato di qualcun altro. Per i pazienti, la disfasia può essere estremamente frustrante, poiché la capacità di comunicare è limitata dalle difficoltà linguistiche del paziente. Questa condizione può anche essere frustrante per gli operatori sanitari e i familiari, soprattutto se il paziente ha difficoltà a comprendere e seguire le indicazioni.
Alcune persone preferiscono il termine “afasia” per i disturbi del linguaggio che comportano la perdita della parola. Altri possono usare “disfasia” per riferirsi principalmente a forme lievi di afasia. Qualunque sia il termine usato, la condizione è causata da un danno al cervello ed è una forma di disturbo del linguaggio acquisito. Il danno può essere il risultato di un trauma al cervello o il risultato di una malattia neurologica degenerativa. Alcuni motivi per cui qualcuno può sviluppare il disturbo includono: una lesione cerebrale traumatica derivante da un incidente stradale, morbo di Alzheimer, demenza, ictus, epilessia e morbo di Parkinson.
In effetti, i sintomi disfasici possono essere un segnale di avvertimento che qualcuno ha subito un trauma al cervello che deve essere curato da un medico. Le vittime di ictus, ad esempio, possono iniziare ad avere difficoltà a parlare prima che compaiano altri sintomi, pronunciando frasi senza senso, inserendo parole nelle frasi o inventando parole. I segni del disturbo dopo un incidente, come una caduta da una bicicletta o un colpo alla testa durante la pratica sportiva, sono un indicatore della necessità di una visita medica, preferibilmente immediata.
L’afasia e la disfasia sono suddivise in diversi tipi, a seconda dei sintomi. Possono essere coinvolte diverse aree del cervello, causando una serie di problemi. In alcuni casi, può essere possibile aiutare il paziente a riprendersi da questo disturbo con la logopedia e il trattamento della causa sottostante del disturbo del linguaggio. In altri casi, come con le malattie degenerative del cervello, le difficoltà linguistiche peggioreranno progressivamente.
Quando si interagisce con qualcuno che soffre di disfasia, le persone dovrebbero essere consapevoli che a volte il paziente sa esattamente cosa vuole dire e può sentire chiaramente le parole della frase corretta nella sua mente. Quando emerge l’insalata di parole, il paziente può essere sorpreso come tutti gli altri, e alcuni pazienti potrebbero non rendersi effettivamente conto che ciò che stanno dicendo non ha senso. Come si può immaginare, questo può essere estremamente frustrante e può portare a depressione e problemi comportamentali poiché il paziente lotta con l’incapacità di comunicare.