L’aorta è l’arteria principale che allontana il sangue dal cuore. Una dissezione aortica è una condizione in cui lo strato interno della parete aortica si apre. Quando ciò accade, il sangue si riversa nel rivestimento interno dietro la parete aortica, facendo sì che la scissione continui lungo l’aorta. Il sangue nell’arteria si sta allontanando dal cuore e la scissione corre tipicamente nella stessa direzione.
Occasionalmente, la dissezione correrà verso il cuore, piuttosto che lontano da esso. Questo è molto meno comune perché la lacrima dovrà viaggiare contro il flusso di sangue. Le dissezioni che si verificano direttamente nel cuore sono più comuni nei pazienti anziani.
Man mano che la dissezione aortica si sviluppa, lo strappo nella parete interna dell’aorta viaggia lungo l’aorta e può persino spostarsi nelle arterie che si diramano dall’aorta. Una dissezione aortica è considerata un’emergenza medica. Le dissezioni sono più comuni negli uomini che nelle donne e in genere si verificano tra i 50 e i 70 anni.
Qualcuno che soffre di una dissezione aortica saprà immediatamente che qualcosa non va. Sperimenteranno un dolore toracico estremo e suderanno freddo. Il dolore può essere centralizzato nella parte anteriore o posteriore del torace o può viaggiare attraverso il corpo mentre la dissezione si diffonde. Chiunque soffra di questi sintomi dovrebbe chiamare immediatamente un’ambulanza o recarsi al pronto soccorso più vicino.
Una volta in ospedale, al paziente affetto da dissezione aortica verranno somministrati una varietà di farmaci. Saranno somministrati farmaci per abbassare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Ciò ridurrà la pressione sulle arterie. Il medico può scegliere di eseguire una procedura chirurgica per chiudere la dissezione o impiantare uno stent per rimuovere la pressione dall’arteria.
Ci sono una varietà di condizioni che possono predisporre qualcuno a una dissezione aortica. Problemi congeniti della valvola aortica, un aneurisma aortico o una malattia genetica come la sindrome di Marfan sono tutti problemi che possono portare allo sviluppo di una dissezione aortica. Il più grande singolo fattore di rischio per lo sviluppo di una dissezione aortica è l’ipertensione.