La diverticolite è un’infiammazione o infezione dei diverticoli, che sono minuscoli sacchetti che si formano nel colon. Questa infiammazione provoca dolore addominale e sintomi digestivi e può causare sanguinamento nel colon. La diverticolite viene trattata con farmaci antidolorifici e antibiotici quando necessario.
Il motivo per cui i diverticoli si formano nel colon non è ben compreso. L’idea prevalente è che una dieta povera di fibre sia una delle cause principali. Una dieta povera di fibre è implicata perché la fibra aggiunge volume e umidità alle feci, il che rende più facile il movimento attraverso il colon. Senza l’aggiunta di fibre, il colon deve lavorare di più per spostare le feci. Si pensa che questa pressione aggiuntiva spinga fuori le pareti del colon nei punti deboli in cui passano i vasi sanguigni, creando le minuscole sacche di diverticoli.
Quando le feci si muovono attraverso il colon, piccole quantità di cibo o feci possono entrare nei diverticoli e rimanere intrappolate. Se i batteri sono presenti nel cibo o nelle feci intrappolati, possono verificarsi infiammazioni o infezioni. Il risultato di questo è diverticolite. I sintomi includono dolore nella parte inferiore sinistra della pancia, gonfiore, stitichezza o diarrea, nausea, vomito, perdita di appetito, febbre e brividi. A volte, il dolore è peggiore durante il movimento.
Questa malattia può essere complicata dalla peritonite, che può svilupparsi se l’infezione in un diverticolo provoca la rottura della parete del colon. Se ciò si verifica, l’infezione può migrare nella cavità addominale, causando intenso gonfiore e dolore addominale, vomito, nausea, polso accelerato, respiro accelerato, brividi e febbre. Se questi sintomi si sviluppano in qualcuno con diverticolite, lui o lei dovrebbe ricevere immediatamente un trattamento medico di emergenza, perché la peritonite è una condizione pericolosa per la vita se non trattata tempestivamente.
Il trattamento domiciliare è sufficiente per gestire i sintomi della diverticolite lieve. I cuscinetti riscaldanti possono aiutare ad alleviare il dolore e i crampi e, se necessario, è possibile utilizzare antidolorifici da banco. Se queste misure non aiutano a gestire il dolore, è necessario consultare un medico. Per l’infezione e il dolore severo, gli antidolorifici e gli antibiotici sono prescritti da un medico. Il rischio di ulteriori attacchi può essere ridotto con una dieta ricca di fibre, ricca di verdure e cereali integrali e bevendo molta acqua ogni giorno. Questo modo di mangiare aiuterà a ingrossare e ad ammorbidire le feci e ne faciliterà il movimento attraverso il colon.
Se gli attacchi diventano frequenti o gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. La procedura è chiamata colectomia parziale e prevede la rimozione chirurgica delle sezioni malate del colon. Una volta che queste sezioni sono state rimosse, le parti rimanenti vengono collegate. A seconda della gravità della malattia, potrebbero essere necessari uno o più interventi chirurgici per riparare il danno.