La febbre gialla ? un’infezione virale trasmessa da una puntura di zanzara infetta. La malattia ? pi? diffusa in Africa e Sud America. Per questo motivo, non solo i residenti di queste aree sono soggetti al contagio, ma anche i viaggiatori. Si diffonde quando l’infezione entra nel flusso sanguigno della zanzara e viaggia nelle sue ghiandole salivari, dove rimarr? fino a quando la zanzara non punger? la sua prossima vittima. Dopo un morso della zanzara, l’infezione entrer? nel flusso sanguigno della vittima e la far? ammalare.
I sintomi della febbre gialla compaiono in genere entro pochi giorni dal morso. Ci possono essere due fasi di questa malattia. Non tutti sperimenteranno entrambe le fasi. La prima fase produrr? tipicamente sintomi lievi che possono scomparire dopo pochi giorni. Comunemente, i sintomi lievi includono perdita di appetito, dolori muscolari, nausea, mal di testa e vertigini. Come con la maggior parte delle infezioni, pu? essere presente anche la febbre.
Questa prima fase pu? essere seguita da un esordio dei sintomi pi? grave e possibilmente fatale. La febbre gialla pu? causare una disfunzione cardiaca, come l’insorgenza di aritmie. Le aritmie cardiache si verificano quando si verifica un cambiamento nel ritmo normale del cuore, che pu? causare un battito troppo veloce, lento o irregolare. Le aritmie possono influenzare la capacit? del cuore di funzionare e possono causare dolore toracico, mancanza di respiro e svenimento.
L’infezione pu? portare ad altri problemi d’organo. Pu? causare anche disfunzioni dei reni e del fegato. A causa di problemi al fegato, un individuo pu? sviluppare ittero o ingiallimento degli occhi e della pelle. Se i reni sono colpiti, possono verificarsi problemi come diminuzione della minzione. L’insorgenza di uno di questi problemi pu? causare dolore addominale, vomito e debolezza. La febbre gialla pu? eventualmente portare al fallimento di questi organi, cos? come di altri organi del corpo.
Nei casi pi? gravi, la febbre gialla pu? causare emorragie. L’emorragia pu? provenire da qualsiasi apertura nel corpo. Alcune possibili posizioni possono includere gli occhi, la bocca e il naso. L’emorragia ? sempre un problema serio, perch? una persona pu? morire dissanguata piuttosto rapidamente in queste circostanze. Per questo motivo, ? importante rivolgersi immediatamente a un medico.
I disturbi cerebrali possono verificarsi a causa di questa infezione e di solito sono piuttosto gravi. Il delirio ? un possibile problema neurologico che pu? verificarsi. Questo generalmente provoca improvvisi cambiamenti nella funzione del cervello, che possono includere una grave confusione. Una persona pu? anche entrare in coma. In genere, questo significher? una totale perdita di coscienza per un lungo periodo di tempo.
Non esiste un trattamento specifico per la febbre gialla. Chiunque sia esposto all’infezione pu? essere trattato in base ai sintomi. Ci? pu? includere la somministrazione di liquidi per via endovenosa, ossigeno e il trattamento di eventuali infezioni secondarie con antibiotici. Inoltre, gli individui con reni danneggiati possono ricevere la dialisi e il sangue pu? essere somministrato a persone con una significativa perdita di sangue a causa di un’emorragia. Il modo migliore per prevenire questa infezione ? ottenere una vaccinazione contro la febbre gialla prima di recarsi in un paese in cui l’infezione ? nota per essere dilagante.