Alcuni tumori della pelle sono più comuni di altri, ma tre dei tipi più comunemente diagnosticati sono il carcinoma a cellule basali, il carcinoma a cellule squamose e il melanoma maligno. Il sarcoma di Kaposi è un tipo di cancro della pelle raramente riscontrato. Esistono altri rari tipi di cancro della pelle, alcuni dei quali includono il linfoma cutaneo a cellule T e il carcinoma a cellule di Merkel (MCC).
Il melanoma è una forma molto grave di cancro della pelle che si manifesta tipicamente sotto forma di un neo rialzato che ricorda una voglia. Molto spesso, la talpa avrà bordi rialzati e più di un colore. Il carcinoma a cellule basali e il carcinoma a cellule squamose, d’altra parte, non sono aggressivi come il melanoma e possono essere trattati efficacemente se catturati nelle loro fasi iniziali. Alcune delle lesioni associate a questi tipi di cancro della pelle possono essere squamose e pruriginose.
Il MCC è uno dei tipi più rari di cancro della pelle. La malattia colpisce sia uomini che donne e la maggior parte dei pazienti ha tra i 50 ei 60 anni quando viene diagnosticata per la prima volta. Una forma più distruttiva di cancro della pelle, l’MCC produce grumi sulla pelle che variano di colore. Nella maggior parte dei casi, le protuberanze o le lesioni sulla pelle producono un dolore minore.
I globuli bianchi noti come linfociti a cellule T a volte possono trasformarsi in cancro. Questa forma di cancro della pelle è nota come linfoma cutaneo a cellule T (CTCL). La maggior parte delle persone affette da questo tipo di cancro della pelle sono anziane. Simile ad altri tipi di cancro della pelle, il CTCL appare spesso come chiazze rosse che si sfaldano e si sbucciano facilmente o causano dolore e irritazione. Molti pazienti a cui viene diagnosticata questa forma di cancro della pelle sono trattati con farmaci chemioterapici.
Un altro tipo raro di cancro della pelle è chiamato carcinoma della ghiandola sebacea (SGC). Questo cancro della pelle produce tipicamente lesioni intorno alla palpebra che possono sanguinare. Le donne anziane sviluppano questo cancro della pelle più spesso degli uomini. Le radiazioni sono il trattamento più comune per questo tipo di cancro della pelle. Nei casi più aggressivi, si raccomanda un intervento chirurgico seguito da radiazioni.
Molti tipi di cancro della pelle si sviluppano sul viso e sul naso più di altre parti del corpo. Gli individui che non usano una crema solare protettiva durante lunghi periodi di esposizione al sole possono rischiare di sviluppare il cancro al naso. Questo tipo di cancro della pelle provoca comunemente vesciche e croste che spesso sanguinano o possono infettarsi. Coloro che notano contusioni o protuberanze insolite sul naso dovrebbero consultare un medico.