La miochimia è una condizione che provoca movimenti involontari dei muscoli. Può colpire il viso o qualsiasi gruppo muscolare del corpo, in particolare i gruppi più piccoli come le dita. La miochimia può verificarsi da sola, ma è spesso un sintomo di un altro disturbo neurologico o del movimento.
La miochimia facciale si verifica tipicamente nelle palpebre e colpisce il muscolo orbicolare dell’occhio che controlla l’apertura e la chiusura delle palpebre, con conseguente contrazione delle palpebre. Può essere causato da stress eccessivo o dal consumo di alcol o caffeina, che di solito è temporaneo e scompare senza trattamento. La condizione può anche essere un segno di spasmo emifacciale, un disturbo che inizia come contrazioni oculari e alla fine colpisce un lato del viso. Le contrazioni facciali possono anche essere un sintomo di blefarospasmo, un disturbo che compromette la capacità del cervello di gestire correttamente il movimento.
La miochimia degli arti può presentarsi sotto forma di contrazioni leggere o spasmi intensi. La condizione può verificarsi in tutte le braccia e le gambe, ma tende spesso a inibire il controllo del movimento della mano. Può essere un sintomo della sclerosi multipla, un disturbo che danneggia il sistema nervoso e limita il controllo del movimento muscolare. Il movimento involontario degli arti può anche essere un segno di ipotiroidismo, in cui la ghiandola tiroidea non fornisce al corpo abbastanza ormoni per controllare adeguatamente il metabolismo e i livelli di energia. Sebbene le contrazioni o gli spasmi siano i sintomi più comuni della miochimia, possono finire per portare ad altri sintomi. Il movimento involontario costante può causare crampi o rigidità nella zona interessata o può anche provocare dolore e affaticamento.
Se la miochimia è causata dallo stile di vita, potrebbe non richiedere un trattamento, soprattutto se le attività colpevoli sono cambiate. Alcune persone potrebbero non trovare la condizione abbastanza fastidiosa da cercare un trattamento o modificare il proprio stile di vita. Se la condizione è un sintomo di una condizione medica di base, può regredire con un trattamento appropriato per il problema preesistente, sebbene i disturbi del movimento spesso non abbiano trattamenti efficaci.
L’esercizio leggero può aiutare a ridurre la frequenza dei movimenti costanti, ma in genere è supervisionato da un professionista della salute al fine di prevenire il peggioramento della condizione. I farmaci anticonvulsivanti possono anche essere prescritti per controllare i movimenti involontari eccessivi, soprattutto se si verificano abbastanza spesso da ostacolare le attività quotidiane. I farmaci impediscono al cervello di inviare segnali di movimento inappropriati ai nervi muscolari.
Alcuni fattori possono peggiorare la miochimia o renderla più probabile. Lo stress mentale o fisico, come la depressione o la mancanza di sonno, può scatenare episodi. Sforzare gli occhi per leggere o guardare uno schermo luminoso del computer o della televisione può anche rendere più frequenti le contrazioni delle palpebre.