La nevralgia glossofaringea ? una malattia rara in cui la pressione sul nervo glossofaringeo provoca dolore estremo intorno alla bocca, alla gola, all’orecchio, alle tonsille o alla lingua. La durata del dolore acuto pu? variare e i pazienti possono avvertire dolori ricorrenti o solo un attacco di dolore, a seconda della causa della condizione. Esistono numerosi potenziali trattamenti per la nevralgia glossofaringea che possono essere discussi con un neurologo.
Questa condizione ? pi? comune negli uomini, di solito di et? superiore ai 40 anni. Pu? essere causata da una crescita vicino al nervo glossofaringeo, noto anche come nono nervo cranico, o da un’arteria posizionata in modo anomalo che esercita pressione sul nervo. Questo nervo, che ? responsabile dell’innervazione della gola e della bocca, si confonde a causa della pressione e invia segnali di dolore al cervello anche se in realt? non sta accadendo nulla. Il dolore pu? essere cos? grave che il paziente ? totalmente inabile e in alcuni casi i pazienti sviluppano convulsioni o vanno in arresto cardiaco.
Come con altre nevralgie facciali, la nevralgia glossofaringea pu? essere diagnosticata con l’assistenza di studi di imaging medico che visualizzeranno l’area di interesse, alla ricerca di anomalie. Una crescita apparir? su una risonanza magnetica o TC, mentre le anomalie vascolari possono essere rivelate con un arteriogramma. In alcuni casi, la causa potrebbe non essere immediatamente ovvia, senza che nulla sembri interferire con la funzione del nono nervo cranico.
Ai pazienti con nevralgia glossofaringea vengono solitamente somministrati farmaci per la gestione del dolore per ridurre il dolore quando i loro nervi glossofaringei confusi si attivano. Anche i farmaci anticonvulsivanti sembrano essere efficaci nel trattamento di questa condizione e l’uso di tali farmaci ridurr? il rischio di sviluppare convulsioni. Nei casi pi? gravi, potrebbe essere necessario eseguire un intervento chirurgico per alleviare la pressione sul nervo, con il chirurgo che normalmente entra nel cranio dietro l’orecchio per esporre il nervo e rimuovere la fonte di pressione.
La prognosi per un paziente con una diagnosi di nevralgia glossofaringea pu? essere molto buona. Se il medico riesce a trovare la causa della nevralgia e ad affrontarla, il paziente si riprender? completamente. Nel caso in cui la causa sia pi? difficile da identificare, i farmaci possono essere utilizzati per gestire la condizione, mantenendo il paziente a suo agio e riducendo il numero e la gravit? degli episodi dolorosi. Anche se i pazienti avvertono solo un dolore lieve, ? importante consultare un neurologo perch? la nevralgia glossofaringea pu? essere un sintomo di un grave problema neurologico.