La tanoressia è una forma di dipendenza dall’abbronzatura, caratterizzata dalla convinzione che la propria pelle non sia mai abbastanza scura. Il nome di questa condizione ha ovviamente lo scopo di evocare l’anoressia, un’altra forma di disturbo dell’immagine corporea che induce le persone a cercare costantemente di perdere più peso, con l’impressione di essere più pesanti di quanto non siano in realtà. Mentre il pensiero di una dipendenza dall’abbronzatura potrebbe sembrare ridicolo, le dipendenze dall’abbronzatura e la tanoressia sono in realtà problemi molto seri.
In poche parole, la dipendenza dall’abbronzatura è una sindrome in cui le persone sentono un costante bisogno di abbronzarsi, proprio come i fumatori desiderano frequentemente le sigarette. Qualcuno con una dipendenza dall’abbronzatura può passare ore a prendere il sole o sui lettini abbronzanti e può lamentarsi di una perdita di abbronzatura dopo alcuni giorni di tempo inclemente. In alcuni casi, il programma di abbronzatura diventa così importante che qualcuno con una dipendenza dall’abbronzatura rifiuterà gli impegni sociali o perderà il lavoro per abbronzarsi, e quando qualcuno con una dipendenza dall’abbronzatura cerca di smettere, sperimenterà sintomi di astinenza.
La causa della dipendenza dall’abbronzatura sembra essere il rilascio di endorfine e oppioidi durante il processo di abbronzatura. Il corpo rilascia queste sostanze chimiche in risposta all’esposizione ai raggi UV, generando una sorta di sballo molto simile a quello legato ad altre abitudini di dipendenza. Diversi studi psicologici si sono concentrati sulla tanoressia e sulla dipendenza dall’abbronzatura per esplorare la natura di queste condizioni, e questi studi sembrano suggerire che le persone con dipendenza dall’abbronzatura hanno davvero bisogno di cure di supporto per smettere, proprio come fanno i tossicodipendenti di varie sostanze e determinate esperienze.
Qualcuno che ha la tanoressia ha un tipo molto specifico di dipendenza dall’abbronzatura, aggravata da problemi di immagine corporea. Quando un tanoressico si guarda allo specchio, vede un corpo troppo pallido, nonostante il suo aspetto reale. In sostanza, una profonda disconnessione separa il tanoressico dallo specchio, portando alla ricerca di una maggiore abbronzatura per il desiderato aspetto perfettamente abbronzato.
Oltre ad essere dannosa per l’autostima e la propria vita sociale, la tanoressia è anche molto dannosa per il corpo. La pelle scura è una pelle danneggiata che si forma in risposta all’esposizione a radiazioni eccessive e le persone che si abbronzano frequentemente sono a maggior rischio di cancro della pelle e altri problemi della pelle. Possono anche sviluppare una pelle coriacea e sgradevole più avanti nella vita come risposta all’eccessiva abbronzatura, che a sua volta può causare problemi di immagine corporea. A causa degli ovvi rischi per la salute della tanoressia, le persone con questa condizione dovrebbero cercare un trattamento per proteggere la loro psiche e la loro pelle.