La vena poplitea è un vaso sanguigno trovato nella parte posteriore del ginocchio. Vaso unidirezionale che trasporta il sangue dalla parte inferiore della gamba e del piede verso il cuore, viene alimentato dalla vena tibiale anteriore e dal tronco tibiale / peroneale, vasi del polpaccio. Una volta che attraversa il ginocchio, la vena poplitea diventa la vena femorale, un’importante nave della coscia.
Lungo solo pochi pollici, la vena poplitea è una vena profonda accoppiata della gamba, il che significa che l’arteria poplitea si trova accanto ad essa portando il sangue nella direzione opposta. Il sistema circolatorio scorre su un circuito chiuso, con le arterie che trasportano il sangue lontano dal cuore e i polmoni per la distribuzione ai tessuti del corpo e le vene che trasportano il sangue al cuore. Come tale, il sangue che le arterie trasportano contiene ossigeno e vari nutrienti, mentre il sangue nelle vene è stato svuotato di queste sostanze. In altre parole, la vena poplitea e altri vasi simili restituiscono il sangue in modo che possa essere rifornito di carburante, in un certo senso.
La vena poplitea inizia alla sua estremità inferiore dall’unione di due vasi principali: la vena tibiale anteriore e il tronco tibiale / peroneale. Il sangue proveniente da questi due vasi scorre nel vaso poplitea più grande, con la tibiale anteriore alimentata da vene nella parte superiore del piede e la tibiale / peroneale alimentata dalla vena tibiale posteriore e dalla vena peroneale. Questa convergenza del flusso sanguigno si verifica nella parte superiore del polpaccio, con i vasi della gamba inferiore che restituiscono il sangue dai muscoli delle gambe vicini e dall’articolazione del ginocchio.
Anche nella vena poplitea che si estende lungo il suo ginocchio, drenano diversi vasi superficiali più piccoli, vasi che si trovano più vicino alla pelle. La più grande di queste è la piccola vena safena, che trasporta il sangue nella gamba posteriore centrale lungo il percorso dal piede. Anche altri vasi minori si imbattono nel poplitea, vene superficiali che restituiscono sangue da muscoli come il gastrocnemio, il soleo e il poplite, nonché dalla pelle e dai tessuti molli di questa regione.
In alto, la vena poplitea non si fonde con le navi principali. Invece, continua il suo percorso verso l’alto nella coscia come la vena femorale. Diventa la vena femorale entrando nel canale adduttore nella parte inferiore della coscia. Conosciuto anche come canale di Hunter, è un tunnel verticale, triangolare se visto in sezione trasversale, situato dietro il muscolo sartorio e tra il vasto mediale e i muscoli adduttore del magnus. Qui sono racchiuse la vena femorale e l’arteria femorale accoppiate.