L’adenopatia è più comunemente indicata come linfoadenopatia. Il secondo nome ha senso poiché questa condizione è descritta come la presenza di linfonodi ingrossati. Questi potrebbero verificarsi in diverse parti del corpo. Il gonfiore può verificarsi nei piccoli nodi sotto il mento, nei linfonodi presenti nell’inguine, sotto le ascelle o altrove. L’adenopatia è solitamente considerata un sintomo di una condizione sottostante, invece di essere una malattia dei nodi di per sé.
Dato che è sintomatico di un’altra condizione, i medici devono lavorare per scoprire perché la condizione è presente. Esistono numerose potenziali cause di linfonodi ingrossati persistenti. Alcuni tipi di virus possono essere responsabili e la linfoadenopatia non è rara quando sono presenti malattie come la mononucleosi, una precedente infezione da varicella, Epstein-Barr o HIV.
I linfonodi ingrossati sono anche indicativi di contagio con diversi tipi di batteri. La febbre da graffio di gatto, che provoca l’infezione da Bartonella, spesso li provoca. In effetti, la febbre da graffio di gatto è considerata uno dei motivi comuni per cui i bambini ottengono linfoadenopatia. Altre volte le persone potrebbero mostrare sintomi di linfonodi ingrossati a causa di infezioni parassitarie, condizioni autoimmuni o presenza di cancro.
La definizione dei sintomi può variare leggermente. I linfonodi in una o più aree sono molto più grandi del normale e in alcuni casi le persone trovano questo disagio. La pelle sopra i nodi è a volte rossa. Alcune persone hanno la febbre e potrebbe esserci una malattia recente che potrebbe suggerire immediatamente una causa.
Il trattamento dell’adenopatia tende a concentrarsi sul trattamento dei fattori causali sottostanti. Curare questo, quando possibile, può aiutare le ghiandole a ridursi alle dimensioni normali. A volte la condizione si risolve da sola quando sono coinvolti determinati virus, come Epstein-Barr o varicella. Quando non è immediatamente identificabile una causa chiara per la condizione, alcuni medici si avvicinano a questo prendendo una biopsia di un nodo interessato. Questo può essere utile per diagnosticare malattie come il linfoma, che può provocare la condizione.
La varietà delle cause significa che il trattamento non sarà sempre lo stesso. Qualsiasi evidenza di infezione batterica probabilmente comporterebbe un trattamento con antibiotici. I disturbi autoimmuni potrebbero essere trattati con farmaci specifici che possono aiutare a ridurre la risposta infiammatoria. Le forme di cancro che potrebbero provocare linfoadenopatia vengono affrontate con i mezzi più aggressivi possibili per effettuare una cura.
Poiché ci sono molte potenziali cause di linfonodi ingrossati, si consiglia alle persone che hanno questa condizione di consultare un medico. A volte non è richiesto alcun trattamento. In altri casi, l’adenopatia indica una malattia grave che richiederà cure mediche immediate.