L’afasia di Wernicke è un tipo di disturbo della comunicazione, o afasia, che interferisce con la capacità del paziente di esprimersi chiaramente. Questa condizione si verifica quando il lobo temporale del cervello è danneggiato a causa di un ictus, un tumore o una lesione cerebrale traumatica. Gli operatori sanitari trattano l’afasia di Wernicke con la logopedia.
I pazienti con afasia hanno difficoltà a comprendere il linguaggio scritto o parlato e potrebbero avere difficoltà ad esprimersi abbastanza bene da essere capiti dagli altri. Esistono diversi tipi di afasia. Questi disturbi sono classificati come non fluenti o fluenti.
I pazienti con afasia non fluente hanno difficoltà a parlare. Alcune persone che hanno l’afasia non fluente possono usare solo poche parole e altre non possono parlare affatto o non possono capire gli altri, a seconda dell’area del cervello che è danneggiata. Le persone che hanno un’afasia fluente possono parlare, ma hanno molte difficoltà a capire le conversazioni. L’afasia di Wernicke è classificata come un tipo di afasia fluente.
Le persone che hanno l’afasia di Wernicke non sempre hanno senso quando parlano. Aggiungono sillabe alle parole, inseriscono parole senza senso o parole che non si applicano all’argomento e usano frasi lunghe e sconclusionate. Non sono necessariamente consapevoli che il loro discorso è diverso dai modelli di discorso di altre persone, ma spesso hanno difficoltà a capire cosa stanno dicendo gli altri.
Alcuni individui che hanno questo disturbo parlano rapidamente e interrompono gli altri. La maggior parte dei malati tende ad avere una grammatica relativamente normale e può ancora utilizzare strutture grammaticali complesse, ma le loro frasi mancano di significato. Molti pazienti sostituiscono parole correlate con altre parole, ad esempio dicendo “sedia” per “tavolo”; altri sostituiscono lettere o suoni in parole conosciute, come dire “hish” per “pesce”.
Questo disturbo potrebbe estendersi anche alla scrittura del paziente. Le persone che hanno l’afasia di Wernicke di solito non soffrono di problemi di coordinazione motoria e sono in grado di eseguire abilità manuali come la scrittura, ma la loro scrittura spesso assomiglia al loro discorso. Potrebbero anche avere problemi di lettura, a seconda delle aree del cervello danneggiate.
Un neurologo o logopedista diagnostica l’afasia di Wernicke parlando con il paziente e ponendogli una serie di domande. Potrebbe anche dare al paziente una serie di comandi da seguire o chiedere alla persona di nominare gli oggetti. L’operatore sanitario determina la gravità della condizione in base alle risposte del paziente.
I pazienti che hanno l’afasia di Wernicke hanno una prognosi infausta per la riabilitazione. I logopedisti lavorano con i pazienti per migliorare le loro abilità linguistiche. I pazienti praticano anche la comunicazione con gli altri utilizzando forme di comunicazione non verbali, come segnali facciali e segnali manuali.