L’afasia comprende una serie di disturbi verbali causati da danni nel cervello. Questo danno si traduce in perdite nella capacità di parlare o comprendere il linguaggio. L’afasia ricettiva, nota anche come afasia sensoriale, è classificata come afasia fluente, perché il paziente è in grado di parlare chiaramente ma ha difficoltà a elaborare il linguaggio. I pazienti con questa condizione hanno difficoltà a comprendere il linguaggio scritto o verbale. Sono stati osservati diversi tipi di afasia ricettiva, tutti derivanti da danni in particolari aree del cervello.
L’afasia è causata da danni al cervello che possono derivare da lesioni traumatiche, ictus, tumori o infezioni. Questi possono anche essere sintomi di altri disturbi, come l’epilessia o il morbo di Alzheimer. L’afasia ricettiva varia in gravità da lieve compromissione a grave incapacità di comunicazione. Molte volte, i pazienti hanno co-diagnosi di afasia sia ricettiva che espressiva.
Le afasie si distinguono per i sintomi e indicano le strutture neurali che sono state danneggiate. L’afasia di Wernicke è causata da un danno all’area del cervello di Wernicke, che si trova nella parte superiore sinistra vicino alla parte posteriore del lobo temporale. Si ritiene che l’afasia sensoriale transcorticale (TSA) sia causata dalla disconnessione tra l’udito e i percorsi di elaborazione nel cervello. Questo disturbo è differenziato dall’afasia di Wernicke perché i pazienti con TSA hanno difficoltà di comprensione ma possono facilmente ripetere parole e frasi pronunciate.
I pazienti con afasia di conduzione possono ripetere il linguaggio ma spesso traspongono suoni o sillabe. Si ritiene che questo disturbo sia il risultato di un danno al fascicolo arcuato del cervello. A differenza dell’afasia di Wernicke o della TSA, l’afasia di conduzione è spesso relativamente lieve e i pazienti di solito possono rispondere rapidamente e accuratamente a domande o istruzioni. Questa condizione si manifesta come forme sia ricettive che espressive di afasia.
Per i pazienti con afasia ricettiva, il processo di comunicazione è simile a come le persone lavorano attraverso una lingua straniera appresa. Potrebbero aver bisogno di più tempo per decifrare il significato delle parole. Il problema potrebbe essere esacerbato quando conversano con persone che parlano rapidamente. Dopo che la comunicazione è stata elaborata, i pazienti potrebbero interpretare le dichiarazioni figurative come letterali.
A differenza dei pazienti affetti da afasia espressiva, i pazienti con afasia ricettiva sono in grado di esprimersi con frasi chiare e significative. I pazienti che hanno subito un ictus o altre lesioni cerebrali vengono spesso valutati per una potenziale afasia subito dopo l’incidente. L’afasia ricettiva viene diagnosticata valutando le risposte a semplici domande o osservando quanto bene i pazienti possono seguire le istruzioni.
I sintomi dell’afasia ricettiva potrebbero diminuire o scomparire man mano che la lesione cerebrale guarisce. Il trattamento per l’afasia ricettiva varia a seconda della causa del danno e della gravità della perdita. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere tumori o legioni. I pazienti con danni cerebrali irreparabili potrebbero essere curati da logopedisti e i computer potrebbero essere utilizzati per facilitare la comunicazione e aiutare a recuperare la funzione del linguaggio. La maggior parte dei pazienti fa progressi nel recupero della comprensione del linguaggio, ma molti pazienti non si riprendono mai completamente dalle carenze di afasia ricettiva.
I pazienti potrebbero sentirsi frustrati quando cercano di decifrare la comunicazione scritta e orale. Si consiglia agli amici, ai familiari e agli operatori sanitari di parlare lentamente e di usare frasi semplici. Gli altri significativi dovrebbero essere compassionevoli quando devono ripetersi a un amico o un familiare che ha l’afasia ricettiva.