Alzavola di cannella è il nome comune di Anas cyanoptera, un tipo di anatra noto sia agli ornitologi dilettanti che ai cacciatori. Originaria del Nord e del Sud America, l’anatra prende il nome dal caratteristico piumaggio della stagione riproduttiva del maschio, che presenta piume di corpo rosso vivo e piume di ali blu e verde iridescenti. Queste anatre appartengono a una categoria nota come papere dabbling, che si muovono lungo la superficie dell’acqua per nutrirsi di vegetazione poco profonda.
La specie è suddivisa in diverse sottospecie: l’alzavola nordica di cannella; l’alzavola tropicale alla cannella; Alzavola di cannella di Borrero, che si pensa sia estinta; l’alzavola andina della cannella; e l’alzavola di cannella argentina. A differenza di altri tipi di anatre, i membri di Anas cyanoptera mantengono popolazioni nidificanti separate. Il tipo settentrionale si accoppia solo con altri membri del Nord America, ad esempio, mentre il tipo tropicale si accoppia solo con altre anatre in Sud America. L’allevamento si svolge durante i mesi estivi.
Come con la maggior parte delle anatre, il piumaggio della femmina è meno appariscente di quello del maschio. Le femmine sono di colore marrone screziato con una chiazza blu più chiara sulle ali. I membri femminili della specie assomigliano molto alle anatre di alzavola dalle ali blu ma la saturazione dei colori è più ricca nella verde acqua di cannella. I maschi nella stagione non riproduttiva e le anatre immature assomigliano alle femmine.
Misurando tra 14,2 e 16,9 pollici (36,06 e 42,92 centimetri) e pesando solo 9,9-17,6 once (280,66-498,95 grammi) per entrambi i sessi, i membri di Anas cyanoptera sono considerati piccole anatre. Nonostante la loro bassa statura, le femmine sono in grado di deporre tra le sei e le 12 uova per stagione. Dopo l’accoppiamento, le femmine costruiscono nidi in erbe alte o canne e rivestono i nidi con piume piene e scartate. Le uova sono di colore bianco sporco con toni rosa e si schiudono in circa tre settimane.
Le anatre di alzavola cannella non sono monogame, sebbene mantengano relazioni con il loro compagno per tutto il tempo necessario per incubare con successo le uova alla schiusa. I pulcini imparano a volare tra uno o due mesi. Gli anatroccoli lasciano il nido poco dopo, a causa delle rapide abitudini migratorie dell’uccello.
Anas cyanoptera di tutte le specie migrano all’avvicinarsi dell’inverno. Il tipo settentrionale si riversa in Messico e in America Centrale, così come alcuni uccelli tropicali. Argentino, andino e altri di tipo tropicale svernano più vicini ai loro terreni di riproduzione in Sud America.