L’ansia anticipatoria è l’ansia che si prova prima o in previsione di un evento che ha precedentemente causato l’ansia. Molte persone sperimentano questo tipo di ansia ansiosa e l’anticipazione è spesso peggiore di qualsiasi cosa possa essersi verificata comunque durante l’evento. L’ansia anticipatoria può essere un precursore di un attacco di panico, o può essere parte di un disturbo d’ansia più ampio, ma a volte si verifica da solo senza alcuna spiegazione fattibile.
Alcune persone sperimentano ansia anticipatoria prima di eventi o attività che non hanno mai fatto prima; l’ignoto diventa più spaventoso del conosciuto. Ad esempio, se ci si prepara a tenere un discorso di fronte a una grande folla, si potrebbe provare ansia anticipatoria, indipendentemente dal fatto che l’abbiano mai sperimentata prima. Di solito, una volta che il discorso inizia e le cose vanno bene, l’ansia svanirà.
Quando l’ansia anticipatoria funge da precursore di un attacco di panico, può effettivamente essere utile. Alcune persone sviluppano la capacità, attraverso la terapia, di riconoscere i segni di un attacco di panico e di fermarlo di colpo. Ci sono una serie di strategie che possono essere utilizzate per affrontare l’ansia e per evitare che causi angoscia o danno alla propria vita.
Alcune persone scoprono di essere in grado di parlare da sole della loro ansia anticipatoria con un ragionamento logico. Ad esempio, se uno è ansioso di andare dal dottore, potrebbe ricordare a se stesso che si allena e mangia bene, e che tutto dovrebbe andare bene. Se uno è nervoso all’idea di tenere un discorso, potrebbe ricordare a se stesso che ha lavorato duramente sul suo discorso, che conosce il materiale e che è pronto. Allo stesso modo, si potrebbe ricordare a se stesso che ha già fatto qualcosa di impegnativo e che è andato bene.
Alcune persone trovano che mantenerlo semplice e pensare solo “Stop!” a se stessi nel momento in cui si manifesta la loro ansia può aiutare il cervello a fermare uno schema di pensiero distruttivo. Rifiutarsi di pensare a qualsiasi domanda “e se” è un altro modo per prevenire l’ansia. La respirazione diaframmatica profonda e altre tecniche di rilassamento come lo stretching sono altri modi per fermare il peggioramento dell’ansia anticipatoria.
Tieni presente che l’ansia anticipatoria è una risposta normale a un evento sconosciuto o stressante e non significa necessariamente un problema. La maggior parte delle persone prova questa sensazione occasionalmente. Se l’ansia inizia a interferire con la propria vita e impedisce di fare qualcosa di importante o di provare cose nuove, è tempo di cercare aiuto. Un professionista sarà in grado di offrire consigli sulla terapia e sui farmaci, entrambi i quali possono aiutare a combattere l’ansia.