La frase “lapsus calami” è in latino per “un lapsus”. Fondamentalmente, è l’equivalente scritto di un lapsus, un errore che può essere divertente, rivelatore involontariamente o imbarazzante, a seconda delle circostanze e del lapsus. Un lapsus calami può assumere la forma di un errore di ortografia o grammatica, un cucchiaio, in cui le lettere vengono scambiate o la sostituzione di un’intera parola o frase. Anche nell’era del correttore ortografico, possono ancora verificarsi errori di penna (o tastiera), perché i correttori ortografici non rilevano sostituzioni di parole, parole doppie o omonimi.
Questo termine ha le sue origini in zoologia e tassonomia, dove le persone spesso sbagliano a scrivere nomi scientifici, soprattutto quando non hanno studiato il latino. Sebbene un tempo il latino fosse la lingua preferita dagli individui istruiti, rendendo molto sensato l’uso del latino per i nomi scientifici, oggi questa lingua è molto meno studiata. Ciò può rendere i ricercatori soggetti a errori quando cercano di ricordare l’ortografia di un nome scientifico.
Gli zoologi in realtà hanno un nome specifico per un lapsus calami che coinvolge un nome scientifico; è noto come nomen nullum, un “nome nullo”. L’ortografia dei nomi scientifici può essere ulteriormente complicata da controversie sul nome scientifico di un organismo, specialmente quando un nome scientifico deriva dal nome della persona che ha scoperto l’organismo o dal luogo in cui è stato scoperto.
A volte, un lapsus calami assume la forma di un lapsus freudiano, in cui i pensieri della mente subconscia salgono in superficie e si esprimono sulla carta. In queste situazioni, l’errore risultante a volte può essere umiliante per la persona che lo fa, specialmente se è stata ossessionata da una persona o da un’azione specifica e questa ossessione si insinua in una comunicazione scritta.
Tutti facciamo dei lapsus di tanto in tanto, soprattutto quando lavoriamo velocemente, o quando siamo distratti, distraendoci dal nostro lavoro. Sebbene tali errori non possano sempre essere evitati, ricordano che è un’ottima idea rileggere attentamente il materiale scritto prima di passarlo a qualcun altro. A volte una rapida revisione raccoglierà un errore lampante. Se il documento è particolarmente importante, potresti chiedere a un amico di dargli un’occhiata, perché a volte sorvoliamo su uno o due lapsus calami quando esaminiamo un lavoro scritto.