Un titolo onorifico è un affisso, un termine che precede il nome di qualcuno nella conversazione, che è progettato per conferire onore e rispetto all’individuo in questione, nonché per definirlo. I titoli onorifici variano ampiamente, da una semplice “signora”. quando si parla di una donna sposata a “Sua Santità” quando si parla del Papa. Gli onorifici che si riferiscono agli uffici religiosi e alla regalità sono talvolta noti come stili di ufficio.
L’uso dei titoli onorifici varia da cultura a cultura. Come regola generale, le onorificenze vengono sempre utilizzate in situazioni formali, a meno che qualcuno non richieda espressamente che non vengano utilizzate. Ad esempio, qualcuno che incontra i genitori di un amico si rivolge a loro come Mr. and Mrs. Lastname, a meno che non lo invitino a essere meno formali. Alle persone spesso viene insegnato fin dalla tenera età che è meglio peccare per formalità piuttosto che offendere essendo troppo casuali.
In alcune culture, l’uso dei titoli onorifici è più diffuso e può diventare molto complicato. In Giappone e in alcune altre culture asiatiche, ad esempio, le onorificenze vengono utilizzate quotidianamente e ci si aspetta che le persone usino la forma giusta quando si rivolgono a qualcuno. Molte lingue hanno anche titoli onorifici incorporati: i francofoni, ad esempio, possono scegliere tra il vous formale e il tu più casual quando dicono “tu”.
Alcuni titoli onorifici si riferiscono a una professione, come nel caso di titoli onorifici come Chef, Dottore, Professore, Allenatore o Insegnante. Molte professioni hanno titoli onorifici molto specifici: giudici, senatori, preti, presidenti e dignitari, ad esempio, hanno tutti stili di carica molto specifici, come “Il reverendo” e “Vostro onore” che vengono utilizzati in tutta la corrispondenza scritta e orale. conversazione a meno che le persone non siano dirette diversamente.
Gli onorifici sono anche usati per descrivere la classe e lo stato sociale. Una regina, per esempio, potrebbe essere chiamata Sua Altezza Imperiale, e vari stili di carica sono usati per descrivere altre regalità. A volte, l’uso dei termini di ricerca può entrare in discussione, soprattutto nel caso di matrimoni tra classi sociali. Una donna single è spesso indicata come signora o signora, mentre un uomo sarebbe chiamato con l’onorificenza di signor o signore.
Come regola generale, è possibile prendere l’onorificenza corretta da usare per qualcuno dalla conversazione e dalle persone intorno a lui o lei. Poiché la maggior parte delle persone incontra dignitari e membri di famiglie reali in circostanze controllate, è molto probabile che sappiano quale titolo onorifico utilizzare, ma in caso di dubbio, è una buona idea chiedere.