Il Nuovo Testamento della Bibbia è stato scritto in greco perché il greco era il linga franca, o lingua comune, dell’Impero Romano. Di conseguenza, gli autori di scrivevano in greco anche quando non era la lingua che parlavano, assicurando che i loro manoscritti potessero essere ampiamente letti e trasmessi alle generazioni future. Il greco divenne probabilmente la lingua franca romana a seguito dell’impero di Alessandro Magno, un capo militare greco che conquistò gran parte del mondo antico, introducendo la gente alla lingua.
Scritto in un periodo di circa 100 anni, il Nuovo Testamento documenta le prime fasi del cristianesimo, compresa la nascita di Cristo, i suoi insegnamenti e il suo ministero. Per molti cristiani, costituisce una parte importante della loro fede personale, con le persone che si rivolgono ad essa per ascoltare le parole di Cristo registrate dai Suoi seguaci e per saperne di più sull’evoluzione del cristianesimo. L’Antico Testamento, la prima sezione della Bibbia, è molto più antico ed è stato scritto in ebraico. Cristo aveva indubbiamente familiarità con l’Antico Testamento, come lo erano molti dei suoi contemporanei.
La forma di greco usata per scrivere il Nuovo Testamento è conosciuta come koinè o greco comune, e rappresenta un passo evolutivo tra il greco antico e la sua versione moderna, il che significa che le persone devono imparare il greco koinè specificamente se vogliono leggere il documento nella sua versione originale linguaggio. In molte parti dell’Impero Romano, la koinè greca era in realtà la lingua ufficiale, piuttosto che il latino, perché il suo uso era così diffuso. Alcuni studiosi si riferiscono alla koinè greca come greco biblico, in riferimento alla sua applicazione probabilmente più famosa.
Cristo stesso, insieme ai suoi contemporanei, avrebbe parlato l’aramaico. La scelta di utilizzare la koinè greca è stata probabilmente motivata dal desiderio di diffondere il cristianesimo in una lingua comune e ben compresa. C’è anche qualche discussione sul fatto che l’intero Nuovo Testamento sia stato scritto in greco, poiché alcune prove suggeriscono che parti potrebbero essere state scritte in aramaico o ebraico e tradotte in seguito.
Sono state prodotte molte traduzioni, con studiosi che hanno fatto riferimento sia al testo greco originale Koinè che a traduzioni e commenti successivi. La traduzione della Bibbia non è stata esente da controversie. Alcune persone credono che la traduzione cambi il significato del testo e che i veri credenti dovrebbero leggere la Bibbia nella sua lingua originale.