L’espettorato ? un materiale simile al muco che si trova nei polmoni e che di solito pu? essere espulso e sputato. Sebbene non esista una chiave di colore specifica per diagnosticare una malattia basata sul colore dell’espettorato, se ? qualcosa di diverso da chiaro o bianco, ? possibile un’infezione polmonare virale o batterica o un’infiammazione polmonare. Quando si sospetta una malattia nei bronchi o nei polmoni, un medico pu? richiedere un test dell’espettorato o un campione per identificare la causa dell’infezione. Questo perch? batteri o virus che causano una variet? di infezioni polmonari risiedono nell’espettorato della persona infetta.
Produrre un campione ? facile; il paziente semplicemente tossisce profondamente e sputa in una tazza sterile. Un po’ dell’espettorato verr? quindi spalmato su un vetrino per produrre una coltura. Quando il paziente ha difficolt? a produrre da solo espettorato per la tosse, il medico pu? fargli respirare la soluzione salina tramite un nebulizzatore, che lavora per allentare il materiale e rende pi? facile la tosse. Malattie e infezioni polmonari, come la tubercolosi, le infezioni del tratto respiratorio inferiore, la pertosse e la malattia del legionario, sono sospettate sulla base dei sintomi e confermate con un test dell’espettorato.
I risultati di un test dell’espettorato possono richiedere da poche ore a pochi giorni, a seconda di ci? che viene trovato. I risultati della coltura per i batteri possono essere ottenuti rapidamente e di solito non richiedono pi? di un giorno, mentre la presenza di funghi o muffe pu? richiedere fino a poche settimane per essere ottenuta perch? richiedono una serie di test per identificare la muffa o il lievito specifico presente nell’espettorato. Se si sospetta un virus, il processo di test pu? richiedere da pochi giorni a poche settimane. Quando i batteri vengono identificati, ? possibile eseguire un test di sensibilit? sulla coltura per determinare quale antibiotico ? in grado di trattarlo e ucciderlo al meglio. Una coltura senza crescita indica che i polmoni del paziente non sono infetti.
L’espettorato striato di sangue pu? essere il risultato di una serie di problemi. Mentre l’espettorato sanguinante pu? essere causato da qualcosa di innocuo come le vie aeree secche, pu? anche essere un sintomo di qualcosa di pi? serio, come la polmonite o persino un coagulo di sangue. Per questo motivo ? importante consultare un medico quando si trova sangue nell’espettorato, soprattutto se sono presenti anche altri sintomi.