La dipendenza da processi è una dipendenza da un’attività o da un processo, come mangiare, spendere soldi o giocare d’azzardo. Questi comportamenti possono essere debilitanti quanto quelli associati alle dipendenze da sostanze e richiedono un trattamento psicologico. Le persone a volte hanno difficoltà a comprendere queste condizioni, perché credono che le persone dovrebbero essere in grado di fermare il comportamento negativo, ma i tossicodipendenti devono affrontare gli stessi problemi delle persone con dipendenze da sostanze.
In molte discussioni sulla dipendenza, il termine dipendenza da processi viene utilizzato per creare una categoria approssimativa di dipendenze differenziata dalle dipendenze da sostanze. È un comportamento compulsivo che è legato a un processo, mentre la dipendenza da sostanze richiede l’ingestione di una particolare sostanza. Le dipendenze da sostanze sono riconosciute da secoli; la dipendenza dal processo è stata meno ampiamente accettata fino al 20 ° secolo.
Il processo di dipendenza è estremamente complesso e sembra essere influenzato da una varietà di fattori. Lo stato mentale, la genetica e lo stato sociale di qualcuno possono tutti contribuire alla dipendenza, così come fattori come le esperienze infantili. La dipendenza sembra essere strettamente legata all’idea di gratificazione psicologica, in quanto le persone imparano a dedicarsi a un’attività oa una sostanza per essere ricompensati in qualche modo, e questo a sua volta crea uno stato di dipendenza.
Proprio come una dipendenza da sostanze, una dipendenza da processi di solito inizia in piccolo e le persone che soffrono di tali dipendenze possono avere un’illusione di autocontrollo. Può anche essere molto dannoso. Il gioco d’azzardo e le spese croniche, ad esempio, possono mandare in bancarotta qualcuno oltre a generare grandi quantità di debito. Il mangiare compulsivo può portare a problemi di salute e una serie di problemi psicologici oltre a costare una grande quantità di denaro, e molte dipendenze da processi sono anche collegate a uno stigma sociale.
Il trattamento per queste condizioni richiede l’identificazione del comportamento di dipendenza e l’impegno a porvi fine. Questo può essere estremamente difficile e spesso richiede un lungo periodo di terapia e talvolta l’assistenza di strumenti come composti farmaceutici, ipnosi e altre tecniche. I corsi di trattamento variano notevolmente da paziente a paziente, con tassi di successo altrettanto vari, sebbene molti psicologi concordino sul fatto che un desiderio consapevole di affrontare il problema aumenterà notevolmente il tasso di successo della terapia.
Le persone che interagiscono con qualcuno che ha una dipendenza da processi sono incoraggiate a trattare quella persona proprio come tratterebbero qualcuno con una dipendenza da sostanze. Offrire bevande a un alcolizzato in via di guarigione, ad esempio, è generalmente disapprovato, e allo stesso modo sarebbe considerato scortese invitare un cliente compulsivo che si sta curando durante un giro di shopping.