Gli halibut sono pesci alimentari di valore commerciale trovati nelle acque settentrionali dell’Atlantico e negli oceani del Pacifico. Sono stati pescati commercialmente dalla fine del 1890 e sono considerati una buona scelta di pesci per i consumatori che sono preoccupati per l’esaurimento della pesca e dell’ambiente marino. Oltre ad essere disponibile catturato in natura, viene coltivato anche l’ippoglosso. I pesci notevolmente brutti vengono generalmente tagliati in bistecche e filetti prima di essere venduti in forma fresca o congelata.
Il nome del pesce deriva dal medio inglese hali, per “santo”, poiché il pesce veniva spesso mangiato nei giorni santi e veloci. Butte significava pesce piatto, quindi l’ippoglosso potrebbe essere considerato il “pesce piatto santo”. Molte lingue avevano parole simili per il pesce, come il heilbot olandese e il helleflynder danese.
La maggior parte dei pesci considerati ippoglosso appartiene al genere Hippoglossus. Tutto il vero halibut è un rombo dell’occhio destro, il che significa che hanno corpi appiattiti con un lato “giusto” e “sbagliato” distintivo. Da giovani assomigliano a pesci normali, nuotano nell’acqua come salmoni e altre specie. Man mano che maturano, i loro occhi sinistri migrano verso il lato destro e il lato destro acquisisce un colore verde, marrone o grigio, a seconda delle specie rappresentate dal pesce. Il lato sinistro rimane bianco crema.
La maggior parte dell’ippoglosso abita vicino al fondo dell’oceano, insieme ad altri pesci piatti. Sono onnivori, mangiano essenzialmente tutto ciò che riescono a catturare e, se lasciati soli, possono raggiungere dimensioni enormi. Sono stati registrati esemplari di impostazione record a pesi superiori a 600 libbre (272 chilogrammi). L’ippoglosso è il più grande dei pesci piatti e tende a posizionarsi vicino alla cima della catena alimentare. Purtroppo, i pesci non sono maestosi o terribilmente attraenti da guardare, con strane bocche e corpi spalancati che sembrano essere stati investiti.
La polpa è bianco crema con un sapore leggermente dolce. Molti consumatori lo preferiscono ad altri pesci, poiché è povero di grassi e ricco di molti nutrienti preziosi, tra cui gli acidi omega-3. Sfortunatamente, poiché i pesci maturano lentamente, tendono a bioaccumulare metalli pesanti come il mercurio, il che significa che le donne in gravidanza e i bambini dovrebbero mangiare il pesce con moderazione.
Ecologicamente, l’ippoglosso è un’ottima scelta di cibo per pesci. Le attività di pesca che le allevano sono gestite con cura, per timori del pesce a lenta maturazione. L’halibut è in genere catturato su lunghe code esca, che hanno un basso impatto accidentale e un impatto ecologico minimo. I pesci d’allevamento sono relativamente facili da allevare in un ambiente sano ed ecologicamente sano e possono essere preparati in una vasta gamma di modi tra cui grigliare, bracconaggio, cottura al forno, fritture e arrosti.