L’idromielia è una condizione neurologica caratterizzata da un accumulo di liquido all’interno del canale centrale del midollo spinale. Questo mette sotto pressione i nervi del midollo spinale e porta a sintomi neurologici come debolezza alle estremità, difficoltà a camminare e disturbi del linguaggio. I pazienti con questa condizione devono essere valutati da un neurologo che può individuare l’area del danno e fornire ai pazienti raccomandazioni sul trattamento. Più comunemente, l’idromielia si osserva nei neonati e nei bambini piccoli.
L’idrocefalo è spesso collegato all’idromielia, così come alcune altre variazioni congenite che coinvolgono il cervello. Nei pazienti con questa condizione, il canale centrale del midollo spinale si allarga e il liquido cerebrospinale (CSF) si accumula all’interno. Questa condizione viene spesso confusa con la siringomielia, che comporta anche un accumulo di liquido cerebrospinale, ma all’esterno del canale centrale, piuttosto che all’interno. La siringomielia si trova anche di solito in una cavità chiusa, a differenza dell’idromielia, che è collegata al quarto ventricolo del cervello. Tuttavia, gli effetti di entrambe le condizioni sono simili e spesso anche gli approcci terapeutici sono comparabili.
I pazienti con idromielia possono sviluppare una varietà di sintomi, a seconda di quali nervi sono coinvolti. Possono verificarsi perdita del controllo della vescica, spasticità o paralisi degli arti, problemi di equilibrio, intorpidimento e formicolio. Questi cambiamenti possono verificarsi nel tempo o più rapidamente. Questa condizione richiede studi di imaging medico per una diagnosi.
Quando viene eseguita l’immagine della colonna vertebrale di un paziente con idromielia, nell’immagine è possibile vedere la tasca dell’accumulo di CSF. A seconda della posizione e delle dimensioni dell’accumulo, un neurologo può consigliare diverse opzioni. Uno è un approccio attendista, poiché a volte questa condizione si risolve da sola. Può anche essere offerta la chirurgia, con una serie di diverse tecniche chirurgiche disponibili per gestire la condizione. Un medico può ritenere che un paziente non sia un buon candidato per un intervento chirurgico e suggerire analgesia e cure di supporto per aiutare il paziente a gestire i sintomi.
I genitori possono scoprire che è utile discutere la situazione con diversi neurologi se hanno un bambino con diagnosi di idromielia. Medici diversi hanno approcci diversi al trattamento e possono avere diversi livelli di esperienza e parlare direttamente con un neurochirurgo può anche aiutare le persone a informarsi meglio sulle opzioni di trattamento chirurgico che potrebbero essere disponibili. La maggior parte dei medici rispetta il desiderio di una seconda opinione e può anche offrire un rinvio a un altro medico per un paziente interessato a lavorare con un altro medico.