I sintomi dell’anemia possono variare, a seconda del tipo che ha un paziente. Nella maggior parte dei casi, questa condizione ha un esordio lento e il corpo compenserà la mancanza di ferro, mascherando i sintomi nelle fasi iniziali e rendendo difficile l’identificazione dell’anemia. Può essere diagnosticato con l’assistenza di un esame del sangue per controllare i livelli di ematocrito e, se i pazienti manifestano segni di anemia, dovrebbero essere sicuri di menzionarli a un medico durante un esame.
Molti dei sintomi possono essere visti in tutti i casi, indipendentemente dalla causa. Pelle pallida, affaticamento, battito cardiaco irregolare, bassa pressione sanguigna, debolezza e mancanza di respiro sono sintomi, così come la sensazione di testa leggera, dolore al petto, vertigini, svenimento e pelle fredda. I pazienti possono anche sperimentare cambiamenti nel colore delle feci, nausea e attacchi di cuore. Più a lungo l’anemia persiste, più gravi diventeranno i sintomi.
Se l’anemia è causata da carenza di ferro, i pazienti possono provare strane voglie di cibo, causate dal tentativo del corpo di aumentare l’assunzione di ferro. L’anemia da vitamina B12 può essere accompagnata da goffaggine, intorpidimento, formicolio e demenza, mentre l’anemia causata da avvelenamento da piombo è accompagnata da vomito e una classica linea da blu a nera sulle gengive nota come linea di piombo. Se l’anemia è il risultato della distruzione dei globuli rossi, i pazienti possono sviluppare ittero, urine scure e ulcere alle gambe. L’anemia falciforme è classicamente associata a suscettibilità alle infezioni, crescita ritardata e affaticamento.
A volte, l’anemia è associata a un’altra condizione medica e i sintomi di tale condizione possono essere presenti per primi. I bambini in crescita, le donne incinte e le persone con una dieta poco equilibrata corrono un rischio maggiore di diventare anemici. I pazienti che sviluppano i sintomi dell’anemia dovrebbero trovare il tempo per visitare un operatore sanitario per ottenere un esame del sangue e un esame medico per determinare se il paziente è anemico o meno e quali potrebbero essere le cause.
Il trattamento per l’anemia può variare a seconda della causa. L’aumento dell’assunzione di ferro è di solito una parte importante per stabilizzare il paziente, in modo che il medico possa affrontare la causa sottostante. Alle persone anemiche potrebbe essere chiesto di astenersi dal donare il sangue e di riprogrammare gli interventi chirurgici, se possibile, fino a quando i loro livelli di ematocrito non aumentano. Queste precauzioni hanno lo scopo di aiutare il paziente a evitare complicazioni che possono essere causate da livelli pericolosamente bassi di ferro nel sangue.