La pitiriasi versicolor, nota anche come tinea versicolor, è un tipo di infezione della pelle causata da un lievito noto come Pityrosporum orbiculare. In genere, compare un’eruzione cutanea sul collo, sulla parte superiore delle braccia e sul petto. All’inizio, l’eruzione cutanea consiste in piccole chiazze di colore diverso dal resto della pelle. I cerotti possono diventare pruriginosi e squamosi e possono crescere, fondersi o diffondersi alle cosce e all’addome. Sono disponibili numerosi farmaci antimicotici per trattare la condizione e altri nomi con cui è noto includono dermatomicosi furfuracea e tinea flava.
Pityrosporum orbiculare si trova sulla pelle della maggior parte delle persone, dove di solito non causa problemi. Una crescita eccessiva del lievito porta alla Pityriasis versicolor, e questo si verifica più frequentemente in associazione con un aumento della sudorazione e della produzione di sebo. Per questo motivo la Pityriasis versicolor è più comune nei climi più caldi e nei mesi estivi. Coloro che sono più frequentemente colpiti dalla condizione includono adolescenti e persone il cui sistema immunitario è affetto da farmaci o malattie come l’AIDS. Sebbene sia una malattia comune, non è possibile contrarre la Pityriasis versicolor da un’altra persona.
La diagnosi di Pityriasis versicolor comporta la distinzione della condizione da altre malattie fungine con sintomi simili. Un medico può richiedere raschiamenti della pelle interessata da esaminare al microscopio, per vedere se è presente il lievito Pityrosporum orbiculare. In un altro test, le aree infette della pelle vengono visualizzate utilizzando una luce speciale nota come luce di Wood, che fa sì che il Pityrosporum orbiculare si illumini di verde o giallo.
La prima opzione di trattamento per la Pityriasis versicolor è normalmente l’applicazione di una crema o lozione antimicotica. Spesso questo può assumere la forma di uno shampoo al solfuro di selenio o al ketoconazolo, che viene steso sulla pelle bagnata per dieci minuti ogni giorno, per un totale di dieci giorni. Esistono altri metodi per applicare questi shampoo e un medico sarà in grado di consigliare il corso di trattamento più adatto per un singolo paziente. A volte vengono utilizzate creme antimicotiche, ma sono meno efficaci nel coprire ampie aree della pelle.
Se la pitiriasi versicolor persiste, un medico potrebbe raccomandare un ciclo di compresse antimicotiche. Dopo il successo del trattamento, è possibile che eventuali macchie pallide sulla pelle richiedano diversi mesi per sbiadire. In alcune persone, l’infezione tende a ripresentarsi ripetutamente e potrebbe essere necessario assumere regolarmente farmaci per proteggersi dalle recidive. Fortunatamente, la pitiriasi versicolor non è pericolosa, ma un’eruzione cutanea di chiazze pallide può sembrare sgradevole sulla pelle più scura.