Lo xantelasma è una condizione in cui i lipidi, in particolare il colesterolo, si accumulano sotto la pelle. Il risultato è una caratteristica eruzione di noduli da bianchi a gialli o segni a forma di disco. Questi segni, chiamati xantelasmi, sono rimovibili utilizzando una varietà di trattamenti dermatologici, ma sono motivo di preoccupazione, in quanto possono indicare livelli elevati di lipidi nel sangue. Ciò può suggerire che il paziente è a rischio di malattie cardiache e altre condizioni correlate a livelli elevati di lipidi nel sangue.
Una forma molto comune è lo xanthelasma palpebrarum, che appare intorno o sulle palpebre. Molte persone trovano questa forma della condizione particolarmente imbarazzante e deturpante, poiché è così facilmente visibile agli osservatori. Le persone possono anche svilupparlo anche su altre parti del corpo, tuttavia, e dovrebbero essere controllate di tanto in tanto, insieme ad altri cambiamenti della pelle che possono indicare problemi di salute.
Sembra esserci una componente genetica nello xantelasma, che è più comune tra gli asiatici e le persone di estrazione mediterranea. Questa condizione è probabilmente legata geneticamente perché alti livelli di lipidi nel sangue possono avere una componente genetica; coloro che sono predisposti a livelli più elevati di colesterolo e altri lipidi nel sangue possono correre un rischio maggiore di svilupparlo. I noduli stessi sono generalmente innocui, sebbene a volte irritanti.
I metodi comuni di rimozione includono l’uso di dispositivi di elettrocauterizzazione o strumenti di chemiocauterizzazione, insieme a cose come l’azoto liquido, che congela i noduli. È anche possibile utilizzare laser, peeling chimici e tecniche di escissione chirurgica per rimuoverli. I pazienti devono essere consapevoli che la recidiva è comune, tuttavia, soprattutto se non viene affrontato l’alto livello lipidico sottostante.
Un individuo che nota uno xantelasma può parlare con un dermatologo per rimuoverlo, sebbene questo medico possa inviare il paziente a uno specialista se appare vicino agli occhi. I pazienti possono anche voler discutere il problema con il proprio medico di base per esaminare i test per i lipidi nel sangue elevati, insieme ai modi per controllare tali aumenti, se esistono. È stato dimostrato che la dieta e l’esercizio fisico sono molto utili e alcuni individui con predisposizioni genetiche possono anche prendere in considerazione i farmaci.