L’olio di acido gamma-linoleco (GLA) è un acido grasso essenziale omega-6 presente in alcuni tipi di verdure. Sebbene nessun risultato conclusivo abbia dimostrato alcun risultato positivo dell’assunzione di integratori GLA, l’olio è stato usato per trattare o prevenire un’ampia varietà di disturbi. È comunemente usato per trattare il dolore causato da infiammazione, come con l’artrite; eczema; e vari sintomi della sindrome premestruale (PMS) possono essere alleviati assumendo olio GLA per diversi mesi.
Gli acidi grassi essenziali sono grassi “buoni” di cui l’organismo ha bisogno per determinate funzioni biologiche, ma si possono ottenere solo dal cibo; il corpo non può produrre questi grassi da solo. Gli acidi grassi Omega-3 come l’olio di pesce sono diventati popolari negli ultimi anni. Gli acidi grassi Omega-6 sono importanti anche per la salute generale. Gli acidi Omega-6 come il GLA si trovano negli oli vegetali di enotera, ribes nero e semi di canapa.
Il corpo può convertire gli acidi grassi omega-6 in sostanze simili agli ormoni, una delle quali è chiamata prostaglandine di serie 1 (PGE1). Come con gli Omega-3, questi composti aiutano a regolare le funzioni corporee. Di conseguenza, la salute immunitaria e la funzione cerebrale possono essere stimolate.
Sebbene sia stato scoperto che alcuni tipi di Omega-6 aumentano l’infiammazione, il GLA può effettivamente ridurre l’infiammazione. Si ritiene che gli integratori di olio di GLA aiutino a curare l’eczema, una malattia della pelle causata dall’infiammazione dello strato più esterno della pelle. Il dolore comunemente causato dai sintomi della sindrome premestruale, come il gonfiore del seno, può anche essere ridotto assumendo il supplemento.
Ancora un altro uso di GLA è come possibile trattamento per la neuropatia diabetica. Le persone con diabete a volte hanno dolore associato a lesioni ai piccoli vasi sanguigni. È stato suggerito che le caratteristiche antinfiammatorie di GLA potrebbero aiutare coloro che soffrono di questo disturbo fastidioso.
Gli studi hanno anche dimostrato che i GLA possono aiutare a combattere i disturbi autoimmuni in cui il corpo attacca le proprie cellule sane. Aiutando a mantenere il sistema immunitario in buone condizioni di funzionamento, l’olio di GLA può avere ulteriori benefici, come aiutare a combattere potenziali virus. Sono ora in corso studi per testare la capacità del GLA di attaccare il virus dell’immunodeficienza umana (HIV), che comunemente porta alla sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) spesso fatale.
È importante capire che nessuno studio ha dimostrato alcun dato solido che suggerisca che l’olio di GLA dovrebbe essere usato per trattare qualsiasi disturbo o malattia. Anche coloro che credono nei poteri dell’integratore ammettono che potrebbe essere necessario ingerire dosi giornaliere per diversi mesi prima che si vedano risultati positivi. Sebbene nessun effetto collaterale importante sia stato correlato agli integratori in piccole dosi raccomandate, coloro che sono incinte dovrebbero essere cauti e scegliere di non assumere olio di GLA fino a quando gli studi non saranno conclusivi.