Il National Novel Writing Month (NaNoWriMo) è un concorso di scrittura iniziato negli Stati Uniti nel 1999, da Chris Baty. L’obiettivo del NaNoWriMo è scrivere un romanzo di 50,000 parole tra il 1 novembre e la mezzanotte del 30 novembre. Chiunque può partecipare al concorso e vince chi raggiunge l’obiettivo di scrittura di 50,000 parole di un romanzo coerente.
NaNoWriMo aveva lo scopo di ispirare gli scrittori a creare ed è diventato un concorso eccezionalmente popolare. I vincitori di NaNoWriMo hanno la soddisfazione di completare un romanzo, ma non ricevono altri premi. In effetti, NaNoWriMo è spesso seguito da NaNoFiMo, a dicembre, che è designato come National Novel Finishing Month. Anche se un romanzo è incompiuto a 50,000 parole, si qualifica comunque come vincitore.
Il NaNoWriMo tende a enfatizzare la quantità rispetto alla qualità. Gli scrittori devono scrivere circa 2.5 pagine a interlinea singola al giorno con un carattere di 12 punti. Questo non lascia molto tempo per l’editing, anche se gli scrittori che sono veloci dattilografi potrebbero teoricamente produrre un lavoro abbastanza ben curato in quel periodo di tempo. Gli scrittori non si limitano all’argomento; è consentito qualsiasi genere di narrativa e ora i romanzi possono essere scritti in qualsiasi lingua.
NaNoWriMo è ora una società 501c3, che offre ai partecipanti l’accesso ai laptop se non li hanno e paga le feste di lancio e di celebrazione. Inoltre, NaNoWriMo raccoglie fondi per la lettura di enti di beneficenza e dona circa il 50% della sua assunzione netta a enti di beneficenza designati. I fondi vengono raccolti tramite donazione diretta o acquisto di articoli come tazze e t-shirt.
Alcuni lodano gli sforzi di NaNoWriMo ma dicono di non dedicare abbastanza tempo ad assicurarsi che le persone non imbrogliano. Tuttavia, l’unica ricompensa della vittoria è scrivere 50,000 parole e forse un romanzo completo, quindi barare non significa che nessuno ottiene ulteriori ricompense per essere un vincitore.
NaNoWriMo si è dimostrato un concorso popolare. Il primo anno hanno partecipato solo 21 persone. Quasi 60,000 hanno gareggiato nel 2005 e quasi 10,000 sono stati effettivamente i vincitori. Nel 2005 il numero totale di parole prodotte da tutti i partecipanti è stato di oltre 700 milioni.