Roe v Wade è stata una decisione storica della Corte Suprema nel 1973 che ha legalizzato l’aborto nel primo trimestre per le donne americane. La Corte ha stabilito che l’aborto nel primo trimestre era protetto da un diritto alla privacy per i cittadini. Roe v Wade ha galvanizzato entrambi i lati del dibattito sull’aborto ed è spesso citato come un punto di svolta nella storia dei diritti riproduttivi e delle donne in America.
Roe v Wade iniziò con una donna incinta del Texas a cui fu dato l’alias di Jane Roe, insieme ad un’altra donna incinta della Georgia. Entrambe le donne provenivano da stati con pesanti proscrizioni contro l’aborto e hanno contestato la legalità delle leggi statali davanti alla Corte Suprema. Alla fine, la Corte Suprema ha stabilito che le restrizioni statali sull’aborto nel primo trimestre erano in conflitto con il Quattordicesimo Emendamento.
Il contenuto effettivo di Roe v Wade è fonte di una certa confusione. La decisione non ha legalizzato tutti gli aborti, ma solo l’aborto nel primo trimestre di gravidanza. Roe v Wade ha anche stabilito che solo professionisti medici qualificati dovrebbero eseguire aborti. Dopo il primo trimestre, i singoli Stati possono emanare le proprie leggi, purché la legislazione sia “ragionevolmente correlata alla salute materna”, secondo il testo della decisione. Dopo che un feto ha raggiunto un’età vitale, gli stati possono limitare l’aborto in vari modi, incluso un divieto assoluto.
Prima di Roe v Wade, l’aborto era regolato stato per stato. C’erano una varietà di leggi sull’aborto, con molti stati che lo vietavano del tutto. Altri stati richiedevano la prova di condizioni mediche attenuanti, come la minaccia alla vita della madre, per approvare un aborto. Roe v Wade ha determinato uno standard nazionale che gli stati avrebbero dovuto seguire, sebbene decisioni giudiziarie successive, come Planned Parenthood v Casey nel 1992, abbiano minato parti di Roe v Wade.
Molti oppositori di Roe v Wade hanno suggerito che la decisione fosse di fatto incostituzionale, perché la Costituzione non garantisce un diritto alla privacy, sebbene garantisca altri diritti personali. Il quattordicesimo emendamento include una clausola sulle restrizioni alla libertà personale, che era presumibilmente la sezione dell’emendamento che il giudice Harry Blackmun, che ha scritto l’opinione della maggioranza, aveva in mente. La Corte Suprema è incaricata di interpretare l’intento della Costituzione, ei sostenitori della decisione Roe v Wade hanno sostenuto che la decisione della maggioranza rifletteva l’intento di un diritto alla privacy per gli americani.
Roe v Wade è una decisione giudiziaria controversa ed è stata impugnata molte volte dal 1973. Il testo della decisione della maggioranza riflette la controversia, con il giudice Blackmun che commenta la natura delicata della decisione e indica che la Corte Suprema ha tentato di raggiungere una decisione sulla base di precedenti legali piuttosto che per motivi emotivi o morali. L’opinione della maggioranza nel caso sembra aver resistito alla prova del tempo e ai processi legali, tuttavia, ed è considerata una parte importante del corpo della letteratura giuridica americana.