Sebbene negli anni passati si sia ipotizzato che il Giappone abbia la dieta più sana del mondo, di recente nella comunità medica si è diffusa l’opinione che la dieta più sana al mondo potrebbe provenire dalla regione mediterranea. Secondo l’ultimo pensiero sulla cucina più sana, ci sono in realtà un certo numero di paesi che, raggruppati insieme, rappresentano la dieta più sana. Sebbene ci siano un certo numero di paesi che confinano con il Mediterraneo, inclusi paesi che fanno parte dell’Europa, dell’Asia e dell’Africa, i paesi più comunemente associati alla cucina mediterranea sono Italia, Spagna, Grecia, Turchia e talvolta Israele.
I tratti distintivi di questo tipo di cucina mediterranea sono le fonti proteiche chiave nella dieta, i tipi di grassi che vengono consumati e il consumo di porzioni salutari di verdure. Ci sono anche alcuni nelle comunità culinarie e mediche che sostengono che parte di ciò che rende la cucina mediterranea la dieta più sana è la pratica di bere frequentemente un bicchiere di vino durante i pasti pomeridiani o serali. Le importanti fonti di proteine nella dieta mediterranea sono spesso a basso contenuto di colesterolo, come fagioli e pesce. In termini di proteine, fagioli e legumi vengono consumati in quantità maggiori rispetto a pesce e frutti di mare. La carne è la fonte di proteine meno comune.
Una delle principali fonti di grassi nella dieta mediterranea è l’olio d’oliva, che è una fonte di grassi priva di colesterolo. È considerato un ingrediente molto salutare per il cuore ed è incorporato in molti piatti della dieta mediterranea, anche quelli realizzati interamente con verdure ed erbe. Oltre a includere grandi porzioni di verdure, la dieta mediterranea è anche ricca di cereali integrali e frutta, che sono noti per essere alimenti molto salutari.
Mentre la dieta mediterranea può essere considerata la dieta più salutare da molti membri della comunità medica e della comunità culinaria, questo non vuol dire che non ci siano molte altre diete molto salutari in tutto il mondo. Il Giappone, ad esempio, è stato discusso negli anni passati come una delle diete più salutari al mondo. Questo perché la cucina giapponese include molte fonti di proteine magre accompagnate da molte verdure e cereali integrali. Inoltre, una delle chiavi della cucina giapponese sono le piccole porzioni, che possono aiutare a impedire alle persone di aggiungere chili in più, il che può portare a una serie di problemi di salute.