Un agente pagatore, noto anche come agente di pagamento, è un agente che effettua pagamenti per conto di un emittente di titoli come azioni e obbligazioni. In genere, una banca funge da agente di pagamento, sebbene a volte il tesoriere dell’agente di emissione possa fungere da agente di pagamento. In cambio di questo servizio, l’agente pagatore è ricompensato con una commissione, i cui termini sono generalmente stabiliti quando l’agente emittente stipula un contratto per i servizi.
Nel caso delle azioni, i dividendi periodici devono essere emessi alle persone che detengono azioni. L’agente emittente eroga il dividendo all’agente pagatore, che poi distribuisce i pagamenti agli azionisti. Ciò richiede la tenuta di registri relativi agli azionisti in modo che i dividendi possano essere correttamente indirizzati alle loro destinazioni. Con le obbligazioni, gli obbligazionisti hanno diritto al pagamento del capitale e degli interessi. L’agente pagatore distribuisce questi pagamenti come previsto una volta ricevuti dall’agente emittente.
Gli agenti di pagamento non sono responsabili finanziariamente di questi pagamenti; se un agente emittente non effettua i pagamenti all’agente pagatore, l’agente pagatore non è tenuto a coprirli. Invece, agiscono esclusivamente come processori per i pagamenti in modo che vengano distribuiti correttamente e in modo tempestivo. Se una società non può effettuare i pagamenti come previsto, è perché si trova in gravi difficoltà finanziarie e potrebbe essere in procinto di richiedere la ristrutturazione del debito o dichiarare bancarotta.
Le aziende che hanno bisogno di distribuire i pagamenti sui loro titoli utilizzano banche di investimento specializzate in questi servizi. Il loro personale esperto può amministrare il processo in modo fluido ed efficiente. Tali società sono anche aggiornate con le leggi relative agli esborsi di pagamento e altre questioni, in modo che possano confermare che gli esborsi sono conformi alla legge e non assoggetteranno l’azienda o il suo agente a sanzioni. Poiché la legge viene periodicamente aggiornata e rivista, è fondamentale che le aziende collaborino con agenti pagatori che siano al passo con gli sviluppi normativi e sappiano quando entreranno in vigore i cambiamenti.
Quando si sviluppa una relazione con un agente pagatore, un agente emittente di solito si rivolge a diverse banche di investimento. I rappresentanti delle banche elaborano contratti che anche gli agenti emittenti possono rifiutare o concordare. Le due società possono impegnarsi in trattative per elaborare condizioni favorevoli a entrambe le parti, soprattutto nei casi in cui un agente pagatore desidera particolarmente l’attività di un agente emittente perché è in grado di guadagnare notevoli somme di denaro in commissioni.
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