Un direttore della fotografia (DP) è qualcuno che supervisiona le riprese di film, pubblicità, serie televisive o qualsiasi altro tipo di produzione filmata. È comune vedere questo termine e “cinematografo” usati in modo intercambiabile, sebbene questo uso non sia accettabile in tutte le regioni, poiché a volte questi lavori sono in realtà abbastanza distinti l’uno dall’altro. In sostanza, la persona è responsabile dell’aspetto e dell’atmosfera di un pezzo su un film.
Per diventare un buon direttore della fotografia sono necessarie tre cose: formazione, esperienza e buon occhio. Molte persone interessate a una carriera nella cinematografia vanno alla scuola di cinema, dove apprendono i meccanismi del lavoro e hanno l’opportunità di partecipare a stage sul set per avere un’idea del lavoro. Quindi, si fanno strada tra i ranghi sul set, spesso lavorando in una varietà di posizioni per saperne di più sull’attività, prima di ottenere finalmente questa posizione, nel qual caso un buon occhio artistico diventa cruciale.
Sul set, il direttore della fotografia supervisiona le troupe della macchina da presa e delle luci e lavorerà a stretto contatto con gli scenografi, i costumisti e i truccatori. Spesso, sia questa persona che il regista hanno l’ultima parola su quali tagli saranno inclusi nel pezzo finito, e i due lavorano a stretto contatto per ottenere l’aspetto desiderato. Lui o lei utilizzerà l’illuminazione, i filtri e una varietà di tecniche di ripresa per girare una scena secondo i desideri del regista.
Un direttore della fotografia può anche essere coinvolto nella post-produzione, lavorando con gli artisti del suono e del colore per sviluppare e riprodurre il film. Spesso lavora anche a stretto contatto con il personale di montaggio, creando un aspetto coerente in tutta una scena, anche se è stata girata nel corso di ore o giorni.
La relazione tra un DP e un regista può variare. Un professionista di grande talento può richiedere una direzione minima, poiché comprende istintivamente ciò di cui ha bisogno. Altri registi preferiscono un maggiore controllo e possono spingersi fino a specificare particolari impostazioni della telecamera, specialmente con coloro che sono nuovi e non hanno familiarità con loro, per garantire che il pezzo risulti come immaginano.
Alcuni DP diventano piuttosto famosi per la produzione di lavori distintivi e di alta qualità con un’incredibile visione artistica e possono essere offerti premi o invitati a unirsi a società d’élite. Per le persone interessate alle carriere cinematografiche, la possibilità di lavorare o allenarsi con queste figure di spicco del settore è un grande onore.