Un lavaggio all’uovo è un rivestimento applicato ad alcuni prodotti da forno e altri alimenti per creare una finitura distintiva. Soprattutto nel campo della cottura, viene spesso aggiunto a pane e dolci per creare un aspetto vetrato. Il pane all’uovo avrà anche una crosta leggermente più croccante e traballante, che a volte è una consistenza desiderata in cottura. Esistono diversi tipi di lavaggio, ognuno dei quali ha un diverso impatto finale sul cibo.
Un lavaggio d’uovo molto semplice si ottiene semplicemente sbattendo leggermente un uovo e spazzolandolo sul cibo. Altri ingredienti, come latte, acqua o sale, possono essere aggiunti per una finitura specifica e le uova vengono spesso separate per fare un lavaggio. Quando uno è fatto con uova intere sbattute con sale, sarà lucido. L’aggiunta di latte renderà la lucentezza più opaca, mentre l’acqua creerà un rivestimento esterno color ambra distintivo. Indipendentemente dagli altri ingredienti inclusi, le uova dovrebbero essere il più fresche possibile.
Quando viene utilizzato solo un tuorlo d’uovo, la superficie tenderà ad essere lucida. L’aggiunta di acqua a un tuorlo d’uovo produce una finitura di colore dorato, mentre la crema o il latte lo rendono più marrone scuro. I bianchi d’uovo, d’altra parte, creano una superficie croccante che può essere leggermente screpolata. In genere, il colore è molto chiaro, dal momento che gli albumi sono così pallidi.
Alcune ricette specificano quale tipo dovrebbe essere usato, mentre altri consentono al cuoco di decidere quale sarebbe la migliore. Oltre ad essere usato come una sorta di glassa, un lavaggio delle uova sigilla anche i sapori e può essere utilizzato su alimenti come i rotoli di uova per sigillare l’impasto in modo che gli ingredienti interni non si rovesciano durante il processo di cottura. L’uovo sbattuto e il latte sono spesso usati su dolci come le focaccine, mentre uno fatto con acqua è usato su oggetti salati, come le empanadas.
Quando si prepara un lavaggio delle uova, è importante che i cuochi si assicurino che l’uovo sia completamente sbattuto, poiché i pezzi di uovo possono disturbare la superficie del prodotto finito. L’uso di una frusta robusta può essere di grande aiuto. Man mano che vengono aggiunti gli ingredienti, l’uovo deve essere sbattuto o montato per incorporarli completamente. Qualsiasi liquido residuo dovrebbe essere eliminato poiché potrebbe far crescere rapidamente i batteri e ne si può sempre produrre di più.