Un ponte di tronchi è un ponte realizzato abbattendo un tronco attraverso un fiume. Esistono numerose varianti del bridge log di base, inclusi i bridge che sono in realtà piuttosto complessi e progettati per un uso a lungo termine. Il ponte di tronchi è probabilmente il ponte più antico conosciuto dall’uomo, con il minimo sforzo richiesto per installare il più elementare dei ponti di tronchi.
Gli umani non sono gli unici a costruire ponti di tronchi. Occasionalmente, la natura crea ponti di tronchi senza alcun aiuto. Gli alberi che crescono vicino ai ruscelli possono cadere naturalmente, specialmente durante le forti piogge quando il terreno diventa troppo paludoso perché le radici dell’albero possano attaccarsi. In questo caso, l’albero potrebbe cadere dall’altra parte del fiume, creando un ponte naturale che può durare per anni prima di marcire. Tali ponti sono talvolta usati dagli animali come attraversamento naturale, e si sa che gli umani fanno altrettanto.
In un ponte di tronchi di base, un albero vicino a un fiume viene abbattuto per attraversarlo, oppure un albero abbattuto viene trascinato in un punto in cui si desidera un ponte. La parte superiore del ponte può essere sagomata per creare una passerella piana, rendendo il ponte più sicuro e più comodo da usare, e alcune persone installano anche binari che possono essere afferrati per sicurezza o linee aeree afferrate da persone che attraversano il ponte. Poiché i ponti di tronchi possono diventare scivolosi, soprattutto in inverno, un maniglione può essere un’ottima idea per la sicurezza.
I ponti di tronchi più avanzati sono realizzati con più tronchi abbattuti insieme per creare un ampio ponte. Le parti superiori dei tronchi possono essere sagomate o possono essere posate delle assi per creare una superficie piana per camminare o guidare. Questi tipi di ponti possono ospitare animali da soma, veicoli e persone. Se il ponte è in alto, è possibile creare supporti rinforzati per garantire che il ponte sia sicuro.
Le persone che desiderano che un ponte di tronchi duri nel tempo installeranno le fondamenta prima di installarlo. Le fondamenta di ghiaia o roccia creano il drenaggio su entrambi i lati del ponte, riducendo il rischio di marciume nell’area in cui il ponte è a contatto con il terreno. Il ponte può anche essere legato per rinforzo, sostenuto con pilastri e impalcature e fissato in altro modo in modo che sia il più stabile possibile. Per una maggiore durata, è possibile utilizzare legno trattato, con il legno resistente a muffe, funghi, marciume e insetti che potrebbero compromettere l’integrità del ponte.