Una puntura lombare è una procedura medica comunemente nota come prelievo spinale. La procedura prevede l’uso di un ago per rimuovere il liquido cerebrospinale (CSF) dalla parte posteriore. Il liquido cerebrospinale protegge il cervello e il midollo spinale agendo come un cuscino che circonda le strutture interne. Generalmente, l’ago viene inserito nel legname o nella parte inferiore della schiena. La procedura viene spesso eseguita in ospedale, sebbene possa essere eseguita anche in una struttura ambulatoriale.
I medici possono utilizzare una puntura lombare per diagnosticare una malattia. La procedura viene spesso eseguita per diagnosticare malattie del sistema nervoso centrale. Può anche essere usato per confermare un sospetto sanguinamento nel cervello. Anche un’infezione come meningite, infiammazione del sistema nervoso e tumori del midollo spinale e del cervello può essere confermata con questa procedura. Le persone con una malattia del sistema nervoso possono avere punture lombari più frequentemente.
A volte, verrà eseguita una puntura lombare per somministrare medicinali. Gli anestetici spinali, ad esempio, a volte vengono somministrati in questo modo. In alcuni casi, i coloranti necessari per un test diagnostico sulla colonna vertebrale possono essere iniettati eseguendo questa procedura. Spesso, una puntura lombare viene eseguita come procedura terapeutica per alleviare la pressione dal cervello o dal cranio. Una volta rimosso il liquido cerebrospinale, viene generalmente inviato direttamente a un laboratorio per essere esaminato con controllo.
Normalmente, non sono necessarie grandi preparazioni per questo tipo di procedura medica. Agli individui che assumono medicinali regolari può essere consigliato di interrompere determinate prescrizioni prima di sottoporsi a una puntura lombare. Alcuni medici possono precedere questa procedura con una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI). Questi test possono essere eseguiti per una visione generale del cervello o della colonna vertebrale. In generale, i medici faranno sapere a un individuo se dovrà fare qualcosa in particolare prima della procedura.
I pazienti indosseranno un camice ospedaliero per la procedura. Un sapone antisettico può essere usato per pulire la parte della schiena dove verrà inserito l’ago. Di solito, viene iniettato un anestetico per intorpidire l’area. Durante una puntura lombare, viene inserito un ago nella zona lombare e viene raccolto il liquido cerebrospinale. Ad alcuni pazienti può essere chiesto di posizionarsi in un certo modo per facilitare il prelievo del fluido.
I medici consigliano comunemente ai pazienti di sdraiarsi e di prendersela comoda dopo la procedura. Le attività particolarmente faticose dovranno essere evitate durante l’intera giornata. Il disturbo più grave dopo una puntura lombare è generalmente il dolore alla schiena o il mal di testa. Per entrambi questi problemi, può essere consigliata l’assunzione di un antidolorifico. Sebbene se il dolore diventa grave e si verificano ulteriori complicazioni, è necessario chiamare il medico.