Una sutura di catgut è un materiale di sutura realizzato con il collagene presente nell’intestino degli animali. Le pecore sono state storicamente utilizzate come fonte di catgut, sebbene siano stati utilizzati anche cani e capre. Nonostante il nome, le suture catgut in realtà non hanno nulla a che fare con i gatti. Sebbene sarebbe teoricamente possibile derivare il catgut dai gatti, la resa non sarebbe molto impressionante rispetto a quella di un animale più grande.
Le origini del termine “catgut” sembrano provenire da “kitgut”, una parola derivata da “kit” per “violino”. Le corde di violino Kitgut sono state ricavate dagli intestini lavorati di animali come le pecore e, nel tempo, la parola è stata corrotta in “catgut”. La confusione sul termine persiste fino ad oggi e le inesattezze sulla fonte del materiale usato per fare il catgut sono state perpetuate in numerosi libri, comprese storie presumibilmente autorevoli.
Catgut è stato usato dagli esseri umani per secoli. È estremamente resistente e resistente e può essere utilizzato per incordare strumenti musicali insieme a racchette da tennis. Per la sutura, il catgut è un materiale popolare perché è assorbente e può essere trattato per renderlo sterile. Tuttavia, le alternative ai materiali di sutura in collagene come le suture sintetiche e le suture in cotone hanno guadagnato popolarità in molte regioni del mondo, con il catgut visto principalmente nei paesi in via di sviluppo perché è un materiale di sutura conveniente.
Una sutura di base a base di collagene assorbirà molto rapidamente nel corpo, eliminando la necessità di rimuovere i punti. Le suture di catgut cromico, trattate con sali di cromo, hanno una vita più lunga e possono persistere fino a 90 giorni. Queste suture vengono scelte quando un chirurgo è preoccupato che una ferita non abbia il tempo di guarire prima che le normali suture vengano assorbite. In alcuni casi, le suture di catgut cromico possono essere rimosse una volta che un chirurgo è convinto che una ferita è guarita, in modo che il paziente non sperimenti il prurito e l’irritazione associati all’assorbimento della sutura mentre le suture si rompono lentamente.
Il processo per realizzare questo tipo di seta da sutura comporta la rimozione e la raschiatura degli intestini prima di immergerli in vari prodotti chimici per il trattamento, classificarli, confezionarli e sterilizzarli per garantire che non sia presente materiale infetto. Sebbene possa sembrare strano utilizzare l’intestino per le suture, quando il processo di trattamento è terminato, una sutura di catgut contiene principalmente collagene ed è abbastanza lontana dal suo stato originale.