Zaleplon, venduto anche negli Stati Uniti con il marchio Sonata®, è un farmaco utilizzato principalmente per favorire il sonno quando le persone soffrono di difficoltà ad addormentarsi oa mantenere il sonno. Fa parte di un gruppo di farmaci chiamati non-benzodiazepine, che sono stati inizialmente creati per offrire alcuni dei benefici delle benzodiazepine senza la stessa struttura o effetti avversi come l’aumento della tolleranza ai farmaci o la sedazione continua il giorno successivo. Altri farmaci in questa classe includono i farmaci per il sonno Ambien® e Lunesta®.
In genere, lo zaleplon viene prescritto per il sollievo a breve termine dei problemi del sonno e l’uso tende a non superare le cinque settimane. Questo potrebbe non essere sempre il caso e alcune persone assumono regolarmente questo farmaco per un periodo di tempo molto più lungo. Sebbene il farmaco sia classificato come non assuefante se usato per un tempo più breve, le recensioni in letteratura suggeriscono che può diventare abituale per periodi di utilizzo più lunghi o quando le persone sono inclini a dipendenze di altro tipo. Questo non significa necessariamente che l’uso non sia giustificato; significa semplicemente che dovrebbe essere presa più cautela al momento dell’astinenza dal farmaco.
Alcuni dei vantaggi citati di zaleplon includono che non tende a interferire con i normali schemi di sonno e di solito non provoca sedazione il giorno successivo. Le persone devono diffidare di questo secondo vantaggio quando assumono il farmaco per la prima volta. Dovrebbe essere previsto un periodo di adeguamento.
Come tutti i farmaci, lo zaleplon ha dosaggi specifici. Nelle persone anziane, alcuni effetti collaterali possono essere più osservabili, quindi la dose standard tende a non superare i cinque milligrammi. Altri possono richiedere fino a 10 milligrammi. Quantità più elevate sono spesso associate ad abusi intenzionali e potrebbero essere pericolose. Il farmaco ha la tendenza a causare una forma di amnesia che rende difficile ricordare le azioni recenti, creando una forte probabilità di sovradosaggio.
Alcune persone che assumono questo medicinale sperimenteranno effetti collaterali, che possono diminuire nel tempo o rimanere gli stessi. Gli effetti negativi comunemente osservati includono disturbi allo stomaco, emicrania o altri mal di testa, dolori muscolari o articolari ed eruzioni cutanee. La reazione allergica allo zaleplon è rara, ma i sintomi di eruzione cutanea pruriginosa o orticaria, gonfiore del viso, della lingua o della gola e difficoltà respiratorie devono ricevere cure mediche immediate. Un’altra serie di effetti collaterali che dovrebbero essere segnalati immediatamente sono i cambiamenti dell’umore che includono aumenti di ansia, depressione, mania o pensieri suicidi.
Zaleplon può interagire con altri farmaci in vari modi. Prima di accettare una prescrizione per questo medicinale, le persone dovrebbero informare i medici di tutti i farmaci, da banco, a base di erbe o prescritti, che assumono per assicurarsi che non si verifichino interazioni pericolose. Non è particolarmente saggio aggiungere questo farmaco ad altri farmaci che potrebbero causare sedazione, come tranquillanti, altri sonniferi, antistaminici o sonniferi da banco.