Der englische Gebrauch von „keine Hoffnung in der Hölle“ bezieht sich auf eine geringe oder nicht vorhandene Chance, dass etwas passiert. Englischsprachige bezeichnen etwas, das „keine Hoffnung in der Hölle“ hat, als eine von mehreren alternativen Redewendungen. Die Verwendung des Wortes „Hölle“ ist eine eigentümliche Art, über den Zufall zu sprechen, der höchstwahrscheinlich mit den vermeintlich harten Bedingungen einer „höllischen“ Umgebung zusammenhängt.
Der Satz „keine Hoffnung in der Hölle“ ist mit einem anderen längeren idiomatischen Satz verwandt, der einige mögliche Gründe für die Verwendung der Bilder der Hölle in Bezug auf Überlebenschancen veranschaulicht. Der Ausdruck „die Chance eines Schneeballs in der Hölle“ ist im amerikanischen und englischen Slang beliebt. Ein englischsprachiger Sprecher könnte beispielsweise sagen, dass ein Vorschlag oder Plan „keine Schneeballschance in der Hölle hat“, was bedeutet, dass der Sprecher der Meinung ist, dass der Plan niemals bis zur Umsetzung überleben wird. Hier sind es die mit der Hölle verbundenen besonders heißen Temperaturen, die den Hintergrund für die metaphorische Formulierung liefern. Konkret ist „die Chance eines Schneeballs in der Hölle“ gering bis keine, da die hohen Temperaturen, wie sie sich die meisten Leute vorstellen, den Schneeball schnell schmelzen würden.
Einige Englischsprachige, die diese Art von metaphorischer Sprache nicht verwenden möchten, werden dasselbe viel effizienter sagen, indem sie sagen, dass etwas „keine Chance“ hat. Die Verwendung von „keine Hoffnung in der Hölle“ oder „die Chance eines Schneeballs in der Hölle“ wird normalerweise mit einer etwas emotionalen Meinung zu etwas verbunden. Es ist ein farbenfrohes Idiom, das normalerweise mit einer gewissen rednerischen Leidenschaft verwendet wird.
Die Verwendung des Idioms „keine Chance in der Hölle“ oder „keine Hoffnung in der Hölle“ hat eine historische und literarische Grundlage. Dantes „Inferno“ enthält beispielsweise ein geschriebenes Motto, das über den Toren zur Hölle steht und Lasciate ogne speranza, voi ch’intrate, lautet. Dies bedeutet im Englischen „Gebt alle Hoffnung auf, die ihr hier eintretet“. Dieser Satz ist ein weiterer beliebter Teil des englischen Lexikons und bietet eine Grundlage für die idiomatischere Verwendung des Wortes „Hölle“.
Zusammen mit all den oben genannten Ausdrücken können Englischsprachige auch sagen, dass etwas „überhaupt keine Chance“ hat, wobei die Verwendung von „überhaupt“ die gleiche Betonung bietet, die durch die Verwendung des Wortes „Hölle“ repräsentiert würde. Alternativ könnten diejenigen, die einen sehr metaphorischen Ausdruck durch einen irdischeren Ausdruck ersetzen, sagen, es gibt „keine Chance in der Welt“ oder „keine Chance auf Erden“ für etwas.